Aguaceros Dispersos

2012-01-12T08:43:00.002-05:00

God Is in the Manger: Reflections on Advent and Christmas by Dietrich Bonhoeffer
My rating: 5 of 5 stars

Read this short devotional book twice over Advent and Christmas 2011. It consists mostly of snippets of Bonhoeffer's sermons and letters, many of these latter ones written while in prison. The book is gold in its depth of theological thought and insights. Bonhoeffer as a preacher was actually pretty solid and I appreciate immensely his reflective writing style and tone. Bonhoeffer! What else can you expect? Come Advent and Christmas this year, here's a book I wholeheartedly recommend to you! Take up and dig!

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2011-12-14T17:35:00.000-05:00

El Principio Del Tesoro: Descubra El Secreto Del Dador Alegre by Randy Alcorn
My rating: 5 of 5 stars

Un corto pero incisivo libro acerca de la teología de diezmar nuestro dinero a Dios y a la iglesia. Randy Alcorn es un excelente maestro, muy claro y directo a la vez que sencillo en su exposición bíblica del tema. Creo que este librito te ayudará a tener una mejor perspectiva acerca de lo que es honrar a Dios con tu dinero.

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2011-11-04T08:04:00.001-04:00

Bonhoeffer: Pastor, Martyr, Prophet, Spy by Eric Metaxas
My rating: 5 of 5 stars

Deitrich Bonhoeffer was not an ordinary Christian. He grew up in an era of unspeakable World War horrors. He wrestled with those horrors and ultimately died because of them. He didn’t die fearing these horrors. He died in spite of them. Fighting them. And while he succumbed to the powers that be, some of the darkest powers the history of mankind has ever seen, his death was actually the death of a conqueror.

“This is the end,” he said. “For me the beginning of life.”

Ever since at a young age he broke the news to his highly cultured and academically gifted family that he would become a theologian, Dietrich Bonhoeffer applied his theological giftedness to thoroughly think through what it meant to be a disciple of Christ on earth, what it meant to take up one’s cross and follow him exploring the deepest implications of such an act.

Bonhoeffer was an Incarnational Christian who believed and understood that Christ was God’s Yes to humanity and that the Sermon on the Mount signifies the greatest challenge and calling for us as followers of God’s Word made flesh. In the last 15 years of his young life, we see Bonhoeffer as a flower blooming slowly into a theological giant, but his theological prowess would only be subservient to the practical outworking of the Gospel in every aspect of daily life. Does the Gospel call us to take up our cross and follow Jesus no matter were the following may lead us? Yes! says Bonhoeffer. That following may even lead us to our very death. This is what makes up the biographical narrative of Eric Metaxas’ Bonhoeffer.

If there is a definitive and recent biography for the Christ follower today it is Metaxas’ Bonhoeffer. No other comes in close second. Metaxas careful and beautiful depiction of an uncompromising Christian life is nothing short of breathtaking in allowing us to see the weakness and vulnerability of a man who is by no less measure extraordinary. In his embrace of life as the full experience for which God created us we behold someone who processed life through the prism of the Cross.

Bonhoeffer was a prolific letter writer. His letters are one refreshing window through which we get to know the inner man he was. His sense of humor, his love of music, his passion for Christian formation and discipleship, the heights to which he ascends in his theological thought, his serious regard for friendship, his love for God’s wide earth, his ecumenical spirit, his love for the Church and his suffering after he was imprisoned, all come forth from the page by reading the vast selections of his epistolary writings quoted in Bonhoeffer. That alone should be enough to make you want to read the book, but that’s not all. Eric Metaxas, the author, is a gifted writer himself. The book is a gem as much for Bonhoeffer’s own writings quoted throughout as for Metaxas carefully constructed narrative pieced together from the selected letters and other sources.

Bonfoeffer will encourage you, will make you mad, will make you laugh and will make you cry bringing you to the range of experiences that a Christian is called to live even if we have not experienced the ultimate consequence of that call as Dietrich Bonhoeffer did.

Read this book. Once you’re done with it you’ll want to read it again and then again. A book for our time.

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Notes from a dragon mom

2011-10-18T20:17:00.001-04:00

Notes from a dragon mom

Este es un articulo para la posteridad y el beneficio de todo padre. Incisivo y brutalmente honesto acerca del verdadero objetivo de ser padres. Ojalá que Dios te conceda un milagro, Emily Rapp. Gracias por escribir semejante reflexión. No me cabe la menor duda de que debió ser sumamente doloroso escribirla.

Operación Niño de la Navidad / Operation Christmas Child

2011-10-12T12:11:00.000-04:00

Aquí hay algo que puedes hacer justo antes de la Navidad.
Here's something you can do right before Christmas.

José y Cristo

2011-10-07T17:48:00.001-04:00

Pocos relatos en el Antiguo Testamento reflejan tan bien la redención como lo es el relato de José en los últimos 10 capítulos de Génesis. Una quinta parte de Génesis tiene que ver con Abraham, su llamado y los pactos que Dios hizo con él. Otra quinta parte tiene que ver con Jacob y su transformación en Israel. Casi dos quintas partes de Génesis tienen que ver con los relatos de la Creación, la Caída, Noé y el arca, el crecimiento y desarrollo de la humanidad en la tierra, e Isaac. Poco más de una quinta parte de Génesis cubre la vida de José.

José no pudo haber caído más bajo y haber sufrido más. Sus sueños premonitores cuando era joven no sentaron bien con sus hermanos mayores. Esos dos sueños en donde sus hermanos representados como manojos de trigo que se inclinaban ante él, el único manojo de trigo que permanecía derecho, y otro sueño en donde el sol, la luna y 11 estrellas le rendían reverencias encendieron la envidia e ira de sus hermanos.

Vendido como esclavo por 20 monedas de plata a una caravana de mercaderes árabes en dirección a Egipto, allí fue nuevamente vendido como esclavo al jefe de la guardia del faraón. José nos introduce realmente a lo que es el bajo estado de la esclavitud y cómo ésta se convierte en parte del plan de Dios para cumplir su promesa a Abraham de que “en ti serán bendecidas todas las naciones de la tierra.”

Irónicamente, Dios, cuyo control de la historia humana es absoluto y protagónico, maneja los eventos en la vida de un joven hebreo convertido en esclavo de tal manera que su vida es redimida de una manera que sólo podríamos describir como sobrenatural para traer la redención de un pueblo insignificante. Fuimos creados libres y para la libertad, pero es a partir del estado más opresor de la humanidad, el de la esclavitud, que comenzamos a ver el largo camino hacia la libertad, una libertad perdida y que no podemos lograr por nosotros mismos, y también a experimentar el largo proceso de la redención humana al final del libro de Génesis en la figura de José.

José es un esclavo que ahí cuando pensamos que no puede caer más bajo, en efecto, es arrojado al calabozo por causa de una acusación falsa. Una cárcel de Egipto en tiempos faraónicos sería sin pensarlo mucho uno de los lugares más solitarios, inhóspitos y crueles. En José tenemos un símbolo de la bajeza del pecado de la humanidad no porque José haya pecado abiertamente sino porque su experiencia refleja que el hombre como pecador se encuentra en un calabozo de donde no hay salida sin intervención divina.

Por otro lado, José también simboliza que no hay circunstancia alguna por muy oscura y desesperanzadora que sea que no pueda ser redimida por Dios. Fue del lugar más lejano, profundo y oscuro del cual Dios saco a José para ponerlo en lugares altísimos. Esto sucedió no para la gloria de José sino para la de Dios. Esto sucedió no para la salvación propia de José sino para la de su familia. Sucedió para que toda una nación, Egipto, fuese salvada. La aparentemente miserable vida de un hombre y sus igualmente miserables circunstancias fueron el medio que Dios usó para revelar que no hay dios que pueda redimir como el Dios de José, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Así que José también representa la gracia y bondad de Dios.

Pero hay algo más que José también representa. José fue rechazado y abusado por sus propios hermanos. Fue vendido como esclavo por 20 monedas de plata. Ese rechazo y traición pudieron dar paso a una venganza sin reservas por parte de un José exaltado prácticamente a la cúspide del poder humano tan pronto se le presentó la oportunidad de ajustar cuentas con sus hermanos. Pero, ¿qué vemos a José hacer?

Sí, él pone a prueba a sus hermanos. Sí, desea saber si en el corazón de ellos hay remordimiento por la desgracia que le ocasionaron al venderlo como esclavo y alejarlo de su familia. Y sí, es en esa prueba que Dios ajusta cuentas con esos hermanos y el pasado que ellos habían ocultado de su padre por tantos años. En la prueba que José les hace a sus hermanos Dios los libera del peso del remordimiento y la recriminación. Dios los libera de la gran culpa que llevan a cuestas ya que reflejan que realmente cometieron un gran pecado contra José, contra su padre Jacob y sobre todo contra Dios mismo.

Ahora que Dios lo ha puesto en alto, José tiene la oportunidad para juzgar y condenar. El tiene el poder. Sin embargo, no lo hace. Tenemos que preguntarnos cómo puede resistir la tentación después que le provocaron tanto dolor y sufrimiento. José supo de su propósito tan pronto sus hermanos se presentaron ante él en Egipto. Eran los años de las vacas flacas y a todos nos llega un tiempo así tarde o temprano.

Sus hermanos pensaron y planificaron mal contra él, pero Dios lo cambió para bien. Ellos habían provocado su descenso a la esclavitud pero Dios rompió sus cadenas y lo puso en libertad. Por esa gracia que sólo Dios comunica a nuestro ser, José había podido entender que su noche oscura había dado lugar a un nuevo día radiante y que el ser recipiente de dicha gracia tiene que convertirnos invariablemente en comunicadores de esa misma gracia inmerecida. “De gracia recibiste, da de gracia.” Por lo tanto, José no les paga a sus hermanos con la misma moneda. ¿A quién se nos parece José?

José representa a Cristo tal vez como pocos otros personajes en la Biblia. En determinados instantes de la pasión de José podemos ver también la pasión de Cristo. José fue traicionado. También Cristo. José fue vendido por 20 monedas de plata. Cristo por 30. José fue juzgado injustamente y puesto en cadenas. También Cristo. Por medio de él se logró la preservación de una pequeña familia. Por medio de Cristo se logró la redención de la familia de la humanidad. José es símbolo de Jesús. Todo lo que ocurre en su vida apunta a Cristo. En José vemos como en medio de tanta escasez y hambre puede haber una salvación tan abundante. En Cristo vemos como el desierto del pecado y la escasez de la muerte son destruidos para dar lugar a la tierra fértil de la redención divina. Si José no hubiese sido esclavo no hubiese conocido el verdadero significado de la redención. Si Cristo no hubiese sido hombre no hubiese podido llevar nuestras culpas sobre sí en la cruz. De en medio de circunstancias en las que se nos hace prácticamente imposible pensar que pueden salir la redención, la libertad y la salvación, Dios hace precisamente esas cosas. Dios hace manantiales en el desierto.

De todos los personajes fascinantes que hay en el primer libro de la Biblia, José sobresale porque es a viva voz una imagen de Cristo y el poder de su redención en favor de la humanidad.

El Principio de la Pureza por Randy Alcorn

2011-09-15T11:42:00.001-04:00

The Purity Principle: God's Safeguards for Life's Dangerous Trails by Randy Alcorn
My rating: 5 of 5 stars

A little book with enormous content on sexual purity and integrity. Impressively quick read with a wealth of insight, stories, wisdom and practical advise to help us prevent and fight sexual immorality. This short book will do a lot of good to everyone who reads it.

Un pequeño libro con enorme contenido sobre la pureza e integridad sexual. De lectura rápida, sumamente incisivo, lleno de historias y consejos prácticos que nos ayudan a prevenir y luchar contra la immoralidad sexual . Este corto libro hará muchísimo bien a todos lo que lo lean.

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"You ain't walking on no water"

2011-08-10T01:37:00.006-04:00

I just came from spending a week away at a lake house in Maryland with my family. It’s been one of our best vacations ever because we did a lot of different things including spending a day at the lake. We rented a boat, got our life vests, fishing rods, float thingy, snacks, sunscreen and off we went. We went all over that lake, every single corner of it. I had never experienced something like it - spending most of the day on the water just having fun with my family. Maybe all Genesis 1:2b should really say is “...and the Spirit of God was having fun over the waters” instead of “...and the Spirit of God was hovering over the waters.”

My kids had a blast, my wife had a blast and I had a blast too. You may think this is dumb (and I won’t disagree with you), but one of the things I tried to do while at the lake was to walk on the water. To make a long story short I just couldn’t so I gave up pretty quick. I reached a pretty easy conclusion -Sorry Carlitos! You ain’t walking on no water! At least, I gave it a good shot.

I just preached on Matthew 14:22-33 this past Sunday. It’s the gospel passage where Jesus walks on water. For me, it simply is one of those puzzling passages in the Bible. I even find it frustrating. Can you imagine how cool it would be to walk on water? No, seriously. I know it’s the stuff of movies and fantasy, but along with flying it’d still be one of coolest things ever if we actually could pull it off. Maybe you’ve dreamt about it. I never have, but a few have told me they dream they can fly free as a bird. My cousin Abby has told me that she stops on the clouds on a whim to take a rest from her long flights.

I’ve never heard however of anyone saying they dreamt they were walking on water although I wouldn’t be surprised if there are a ton of people who do. Yet, about the best we can do is daydream about it because after all is dreamt and done you ain’t walking on no water. That’s precisely what makes this passage maddening for me. Jesus said we’d do "even greater things than these, because I am going to the Father". Yes, I’m incurring in some hermeneutical gymnastics here, but Jesus actually said it and if you think about it he said it about things that are actually more mind-boggling than walking on water. Raising the dead anyone?

In Matthew 14, before our gravity defying Christ cruises over the waters, he heals not just one or two people. There were probably hundreds of people that passed through his healing hands among the thousands that followed him on that particular occasion. Then he decides not to send people to McDonald’s, but feeds them himself, all 5,000+ of them. I dig that. You hear me! I. Dig. That. I believe with every single fiber of my being in the all-powerfulness and the all resourcefulness of my God. Yes, I believe he can heal the sick. Yes, I believe he can raise the dead. Yes, I believe he can feed the hungry. I even believe he has given that same power to his followers. Yes, that very same power.

So why does the Bible have to tell me about Christ surfing without a surfboard on the Sea of Galilee? What’s in that one for me? It totally doesn’t rock my boat. Let me reassure you that I do not doubt about Christ walking on water here. On the contrary, I believe the veracity of the account. I just wish it wasn’t there. Yes, in the Bible. Of all the things Christ did I truly wish he would have spared us knowledge of this event. At least the walking on the water part of it. John said toward the end of his gospel that Christ did far more things than the ones written in his book. This passage of Matthew 14:22ff is also in John 6. I wonder why he didn’t use one of those other few thousands of physics-breaking miracles he never got to write about instead of this one. Ok, ok. It’s not about me so let me remind myself to take a bit of my own medicine. Sorry Carlitos. You ain’t walking on no water.

But let me break it to you too, my friend. This passage isn’t about Jesus walking on water either. It’s not like he’s playing us and saying “Oops! My bad, amigos. Sorry I didn’t tell you I could walk on water.” No, no. Jesus walking on water is equal to Jesus drinking water. He just does that kind of thing. He’s God. Period. And that’s the real point of the story. He’s God. He heals the sick. He’s God. He doesn’t send people to McDonald’s to go get some crappy happy meal either. Who’d want to go to McD’s when Jesus is serving dinner anyway? He shows himself in the middle of the storm and lets it rage. He’s God. So it doesn’t matter if the storm is raging. He shows himself in the middle of the storm to dispel it. He’s the Prince of Peace. He’s God.

You and I ain’t walking on no water. I just want you not to forget that. You may tell me, “What about Peter then? He did walk on water!” Why, yes he did! I’ll tell you. He took a half-hearted step out of the boat and sank like the rock he was. And that’s about what you and I can do whenever we venture out on a life storm without Christ. We ain’t walking on no water. So much so that when his friends in the boat with him had a chance to ask him about what it had felt like to walk on water I bet you his reply was either “I don’t want to talk about it” or “It doesn’t matter. I sank like a rock. I don’t know what I would’ve done if Christ hadn’t been there for me.”

When it comes to us what matters is our hearing the voice of Christ saying “Come” regardless of the raging storm outside our boat. Regardless of the water seeping through the cracks of our life boat threatening to sink it, what matters is to let Christ in to save us from our life storm. To save us even from ourselves.

I know I ain’t walking on no water. But if it’s Christ telling me to come outside the boat, I can assure you I’m gonna give it my best shot. He’s gonna be there and that’s all that matters. That IS all that matters. So if you go out to the lake or the beach at some point don’t forget to try to walk on water. You’ll laugh at yourself trying or, like me, just get frustrated because I’m not that powerful. Sorry Carlitos. You ain’t walking on no water. Jesus will have to do.

"¡Señor, sálvame!" Mateo 14:30

Lo tienes todo

2011-07-30T03:07:00.001-04:00

Hace tiempo que no pagas la casa.
Tienes agua y luz, pero no lo tienes todo.
Apenas tienes.
Y tienes compañía.
Miles y miles que también como tú
tienen agua y luz.
Pero los arropará el frío manto de su cielo
destechado a todos ellos.
Entonces sabremos juntos lo que pensaste
nunca sabrías ayer. ¡Jamás!
Tanta compañía. Tanta soledad.
Lo tienes todo y tienes nada.

cspellot, 2011

Dear LeBron

2011-07-16T01:24:00.001-04:00

Dear LeBron:

I’m very sorry for your loss. I’m certain that if you take the time to review and reflect on your recent performance as a ball player in The Finals, you’d be heartbroken. Now, it wasn’t only your loss. Obviously, your loss means that your team lost too. Your organization lost. Your city lost. And I will go further and say we all lost. Save for the Dallas Mavericks, of course.

Thinking back almost a year ago, I remember the great spectacle you subjected all of us because of “The Decision” to leave your homies, the Cleveland Cavaliers, for the Miami Heat. But who are we kidding here? They were never your homies, not in the last few seasons. Certainly, not in the last one previous to “The Decision”. Many decisions throughout anyone’s life are done in the name of self interest, LeBron, but as far as recent history is concerned “The Decision” was second to none.

Let’s not fool ourselves here, brother. You had made up your mind even before the season had ended for you last year. Like this year, it ended badly. Although this year it was worse because you made it to the Finals, where you crashed and burned. Apparently, seven years without a ring was more than King James could handle. Had you won all the way up to the championship, no doubt you would’ve remained a Cavalier. No surprise there, right? You would have been not just the King but the Champion.

Let’s just say it like it is. Had you won the championship as a Cavalier, in light of what we witnessed throughout “The Decision”, save for Cleveland, we all would have been pretty sick of you, Bron. It’s not personal, amigo. It’s just the way things are when one happens to have too much of everything all too soon. Are you to blame? Yes, you are. You’re King James. You’re the Chosen One, remember? But are you the only one we should blame? Simply, no. We played a big hand in this too. We’re the fans after all.

I didn’t follow intentionally all the hoopla surrounding “The Decision”. However, it was pretty hard to be oblivious to it because every media outlet known to men in the western world and beyond was covering your every single blink trying to decipher what the heck you were going to do as a free agent. You played The System. Yet, what truly happened is that you only played your part in the grandiose system of professional sports and, therefore, ultimately The System played you. Yes, it played you and, in turn, it played us all too.

Let’s keep things in perspective, LeBron. You’re a basketball player. I’d like to think of you as something more but it’s pretty hard. We? Mere idolaters. Millions of miserable minions worshipping at the sidelines. The System spits fire and so far, for all your millions, you haven’t been the dragonslayer you were cracked up to be. Self interest is the name of the game. You made money. Lots of it. The NBA made money. Lots of it. ESPN and its cohorts made money. You guessed right! Lots of it. That is the hollow nature of our value system. Can I get a cha-ching! (Watch out, China, the speed train is coming your way!) One man and his apparently fateful single decision. I bet you felt powerful at the time.

Almost a year ago“The Decision Affair” crept into our lives whether we would have wanted it or not. Can you imagine? The decision of one, just one basketball player holding in suspense a whole nation? That’s pretty impressive, LeBron. I don’t know if you have had the chance to look back and think about it. To leave or not to leave? That was the simple question. Looking back, it all seems pretty silly to me now. Honestly, it all seemed pretty silly to me back then. I wasn’t alone there. You can ask Steve Carrell. And for you, looking back may happen to be a bit painful if you’re not as self-absorbed as everybody is making you out to be. Are you, LeBron?

Do you know how many players make “The Decision” year in, year out? A ton. And this not just in pro basketball. So why was your decision any more important than others? Why, LeBron? For so many reasons I don’t know where to begin. Prime talent comes at a high price in the world of pro sports, but that’s beside the point. What rings true is that loyalty is a higher priced commodity in professional sports. The fans know it. Kirk Novitzki knows it too. That should explain all the mad haters. But, honestly, can we blame them? After King James became King Betrayer? Not a chance, Bron. And welcome to the real world. Decisions have consequences. Often times pretty awful consequences. By now, the Heat is long gone, amigo. But not before having burnt us all.

Why People Stick by Scandal-Plagued Pastors

2011-06-07T00:30:00.001-04:00

Why people stick by scandal-plagued pastors

Cristo de Corcovado

2011-06-07T00:12:00.002-04:00

Una excelente foto! An excelent pic!

2011-05-25T13:24:00.003-04:00

Foto de la visita estatal del Presidente Barak Obama a Inglaterra. Mayo, 2011.

Is America becoming a Hispanic country?

2011-03-24T22:45:00.004-04:00

"Ultimately, you can't fight demographics. Hispanics are already here, and most of them aren't going anywhere. Instead of wishing otherwise, Americans would be better off accepting this new reality. While they're at it, they should acknowledge the positive impact to their communities and their country of having a growing population of people who are, by nature, conservative, hardworking, optimistic, patriotic and entrepreneurial. Hispanics aren't a threat to the United States; they're an essential component."
Rubén Navarrette

Requiem a la Nacionalidad Puertorriqueña

2011-03-24T21:42:00.002-04:00

El problema fundamental de la colonia de Puerto Rico - y la verdad es que 'nuestro problema fundamental' son varios - es una falsa dicotomía entre ciudadanía y nacionalidad. El coloniaje de siglos en Puerto Rico nos ha dejado con la miope concepción de que existe una relación mutuamente excluyente, en lo que a Puerto Rico se refiere, entre los conceptos nacionalidad y ciudadanía. Eso es un gran mito. Pregúntale a los estadounidenses quienes seguramente te dirán que en sus mentes no existe ninguna diferencia entre la una y la otra. En la mente esquizofrénicamente colonizada puertorriqueña, nacionalidad, claro está, compete a PR. Pero, ¿a quién le importa? Por mala fortuna, a muy pocos puertorriqueños cuando se trata de equipararla o, ¡santa temeridad!, ponerla por encima de la ciudadanía estadounidense.

Fufi Santori, en su ensayo publicado el 21 de marzo de 2011 en El Nuevo Día, describe, si no con elocuencia, con mucho realismo y humor, porque si no sólo nos restaría llorar, lo que acontece en la politiquería puertorriqueña de todos los días. En no muchas palabras pone el dedo en el foco de la infección cuyo antibiótico todavía no hemos podido encontrar, la lamentable erosión del alma puertorriquena.
cspellot, 2011

El Camino de la Cruz

2011-03-11T10:48:00.003-05:00

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Knock, knock

2011-02-17T00:46:00.007-05:00

by cspellot

They were not expecting anyone so they were all startled when they heard the knock on the door. The whole family was spread all over the living room streaming the movie Saved! on their hyper big flat screen Internet-ready HDTV. Jack got up from the sofa and went to the door. After peering through the peephole, he immediately turned his back to the door and whispered in horror,

- Oh my God! It’s Jesus!

Uncle Jonathan, who was hardly serious about anything, seized the moment,

- Is Mary and Joseph with him?

- Can it, Uncle, I’m serious! It’s Jesus! Everybody please shut it!

He said this forcefully but with a low voice while moving his index finger to his mouth to signal silence. Everybody froze, all eyes on Jack not knowing if he was just being a punk or really serious. Someone instinctively hit the mute button on the remote.

- Knock, knock, knock.

Came in the next few door knocks a little louder. Jack looked through the peephole once again. Jesus was still at the door.

- Holy crap!

He suddenly took his hand to his mouth realizing what he had just said.

- He’s still there!

Now everybody panicked looking at each other in silence nervously wondering what to do next.

- What should we do?

Someone said at last, but no one really knew exactly what. Some said to open the door to him, but others objected that the house was too messy, that it hadn’t been cleaned in two weeks and that it was in no condition to receive an unannounced visit like that. The counter was that Jesus hadn’t come there to see how the house looked; he had come to see them. Everyone started picking up popcorn and Doritos from the carpet.

- KNOCK, KNOCK, KNOCK, KNOCK.

A little girl said

- I wanna see Jesus!

Everybody picked up the pace cleaning around. Somebody said

- Forget the popcorn, just open the darn door!

Someone shot back

- No! Not yet! Look at this place. He won’t like it.

Uncle Jonathan was unfazed.

- I think I heard a donkey out there. Don’t let that animal in here. We won’t be able to take him out once we let ‘im in.

All at once and loud

- Uncle!

After scrambling to get the place together they all felt somewhat comfortable about letting Jesus come in. The all agreed it wasn’t in good taste to let the TV on. No one wanted Jesus to see the movie Saved! after all.

Jack went back to the door, grabbed the doorknob and was about to turn it when he decided to take another peep

- He’s gone!

Someone, looking heavenward, said relieved

- Thank God!

Let Your God Love You

2011-02-10T11:10:00.001-05:00

by Edwina Gateley

Be silent.
Be still.
Alone.
Empty
Before your God.
Say nothing.
Ask nothing.
Be silent.
Be still.
Let your God look upon you.
That is all.
God knows.
God understands.
God loves you
With an enormous love,
And only wants
To look upon you
With that love.
Quiet.
Still.
Be.

Let your God —
Love you.

Don't Waste a Crisis

2011-02-06T05:53:00.008-05:00

Un excelente artículo de John Ortberg en Leadership Journal, edición de invierno 2011, sobre las crisis en nuestras vidas como hijos e hijas de Dios. Abajo una de mis citas favoritas,

Crisis reminds me that control is an illusion.

One of the most misquoted verses you'll never find in the Bible is this one: "God will never give me more than I can handle."

Huh? Really? Where's that one? Poverty, genocide, war, failure, mental illness—people are given more than they can handle all the time! The Bible does say that no temptation is given to people without a way out, but that's about temptation, not adversity. The Bible does not promise that you will only be given what you can handle. In fact, the one certainty of your life is you will die—and you definitely can't handle that! You will never be placed in a situation God can't handle.

God isn't at work producing the circumstances I want. God is at work in bad circumstances to produce the me he wants.

otoño

2011-01-22T22:45:00.001-05:00

se desvistieron
los árboles para abrigarse
de frío ante la más
irresistible caricia del
otoño.

le abrieron su corazón
tras un húmedo poema
vertido en sus raíces.

con deleite apasionado
de brazos extendidos se encontraron
bajo la templada sábana de la intemperie.

¡qué poder tan sutil
y decidido al mismo
tiempo!

tal vez el más bello
ritual desinhibido en tiempo
de bolero.

22 noviembre 2010, 10:50 am
cspellot

¿Quién soy?

2011-01-22T22:20:00.006-05:00

de Dietrich Bonhoeffer, marzo 1945

Dietrich Bonhöffer fue un prominente teólogo alemán asesinado por los Nazis por su participación en una conspiración contra la vida de Adolf Hitler.

¿Quién soy? Me dicen a menudo
Que salgo de mi celda
Calmado, alegre, firme
Como un hacendado de su hacienda.
¿Quién soy? Me dicen a menudo
Que suelo hablar con mis carceleros
Libre y amigable y claramente
Como si estuviera al mando.
¿Quién soy? También me dicen
Que sobrellevo los días de mi infortunio
Ecuánime, sonriente, orgulloso
Como alguien acostumbrado a ganar.

¿Soy en realidad todo aquello que otros hombres dicen?
¿O soy sólo lo que sé de mí mismo?
¿Inquieto y anhelando y enfermo, como un ave en una jaula
Luchando por aire, como si mis manos estuviesen
Apretando mi garganta,
Ansiando colores, flores, las voces de las aves
Con sed de palabras amables, de hermandad,
Agitado en espera de grandes eventos
Impotentemente temblando por amigos a una distancia infinita
Cansado y vacío en oración, en pensamiento, en obra,
Débil, y listo para decirle adiós a todo?

¿Quién soy? ¿Este o el otro?
¿Soy una persona hoy y mañana otra?
¿Soy ambas a la vez? ¿Un hipócrita ante otros,
Y ante mí mismo un despreciable angustiado debilucho?
¿O hay algo dentro de mí aún como un ejército golpeado,
Huyendo en desorden de la victoria ya ganada?
¿Quién soy? Me burlan, estas solitarias preguntas mías.
Quienquiera que sea, Tú lo sabes, oh Dios, ¡tuyo soy!

Traducción del inglés por cspellot 2011

un encuentro contigo

2011-01-22T22:09:00.005-05:00

un encuentro contigo en
un espacio sagrado rodeado
de tu voz.
una fragancia sutil
y delicada tú regalas al
que te busca
en alma desnuda ansiando
sólo hallarte.

un encuentro contigo
en una mañana tranquila
de hojas caídas y
aire templado. sin
preguntas el corazón
mas con sus brazos
en alto agradeciéndote
por haber llegado primero
por haber traído la
luz.

gracias por este lugar
sagrado de encuentros
contigo donde me
recibiste y me recibirás
también.

gracias en una mañana contigo por
haber salido último y haber
dejado la luz.

29 octubre 2010, 9:21 am
cspellot

The King's Speech

2011-01-08T22:44:00.001-05:00

Mi papá, que vino a visitarnos durante estos días navideños, y yo fuimos a ver hace unos días la película británica The King's Speech. Deseo recomendársela a todos ustedes haciendo las siguientes observaciones:

The King's Speech es una película para nuestro tiempo. Basada en una historia real, el contexto de la misma es la antesala al bombardeo alemán sobre Inglaterra que desencadenó así sobre toda Europa la 2da Guerra Mundial.

El rey Jorge VI de Inglaterra ha ascendido al trono luego de que su hermano mayor renunciara al mismo debido a su férreo amor con una mujer norteamericana y, peor aún para un heredero al trono, divorciada. Jorge VI tiene una no tan pequeña dificultad para un líder de estado, es tartamudo. La película se desarrolla alrededor de Jorge VI y su lucha por sobreponerse a su discapacidad para el habla con la ayuda de una esposa fiel y persistente, y un "doctor" especialista en los defectos del habla interpretado magistralmente por el actor australiano Geoffrey Rush.

Como alguien interesado en analogías bíblicas, no puedo evitar pensar acerca de Jorge VI como un tipo de Moisés moderno. Jorge VI es un hombre atormentado que arrastra muchos temores desde su infancia. No es el estereotipo del líder listo para el momento en que más se le necesita para dirigir a un pueblo ante una crisis. Más bien Jorge VI se ve arrojado ante el trono de su país porque así lo quizo el "destino", tal y como se vio Moisés ante la zarza ardiente. Jorge VI es un Moisés moderno porque también comparte con Moisés la tartamudez y en ambos ésta es el impedimento que sirve como excusa para considerarse incapaces de hacer lo que se les pide que hagan. ¡Qué equivocados estaban ambos!

Jorge VI, según lo vemos en The King's Speech, fue completamente humano, no porque fuese miembro de la raza humana sino porque demuestra todas las vulnerabilidades que el hombre común y corriente tiene. Su historia es creíble (a la vez que sorprendente) precisamente por su humanidad y su disposición a aceptar con humildad la ayuda de otros.

El rey es tartamudo y la película presenta este hecho en toda su dolorosa humillación, con un realismo que nos deja también a nosotros sufriendo el mismo padecimiento del rey o sumidos en la pena que a todos los demás nos ocasiona también el mismo.

La relación del rey con Lionel, su "doctor" terapista del habla, es una flor que se va abriendo lentamente ante nuestros ojos y aumentando en hermosura y tamaño a medida que la película nos acerca a su clímax. La amistad entre ambos es el elemento sobre el que pesa toda la película. Tan crucial es que a través de la misma nos convencemos de la sabia premisa del poeta inglés John Donne de que "ningún hombre es una isla".

La amistad entre Jorge VI y Lionel prueba que la autosuficiencia es uno de los engaños más grandes y más frecuentemente incurridos por el hombre en la historia de la humanidad. Aquí vemos a un rey vulnerable en las manos de un plebeyo, un hombre común, y si se quiere, sí, también un fraude, a quien el "destino" de igual modo ha arrojado ante la realeza para demostrar, como Dios nos demostró en Moisés, que los instrumentos más útiles resultan ser los menos pensados. Desde una perspectiva teológica diríamos que Dios se vale de la persona que se considera más incapaz para la labor que se ha de realizar.

Me atrevo a decir, en mi prácticamente nula experiencia como crítico de cine, que la amistad de Jorge VI y Lionel es una de las joyas cinematográficas de nuestro tiempo. Ambos son personajes completos, con altas y bajas, alegrías y penas, con virtudes y defectos, en fin son completamente humanos. La total confianza del uno en el otro pareciera increíble, pero en esa confianza radica la grandeza de Jorge VI. La historia de The King's Speech es una parábola del verdadero líder en cualquier tiempo, pero particularmente necesario hoy. La película es un excelente ejemplo de lo que hace de un hombre que se ve a sí mismo incapaz un líder extraordinario.

The King's Speech es una película que disfrutarán por su intensidad y realismo, por sus actuaciones excepcionales y sobre todo por su gran humanidad. De seguro, esta película se ganará unos cuantos premios de cine. Véanla, amigos, véanla.

Listen!

2011-01-08T22:42:00.002-05:00

El Campo de Guerra Mundial, 1000 años de guerra en 5 minutos

2010-12-23T13:24:00.006-05:00

Mi Barrio

2010-11-10T22:04:00.003-05:00

Hip hop de Puerto Rico para el mundo.

Insomnia (Mi Barrio) RMX Feat. Raw Mah, Negro, Babalu Machete & Nebula by Erre Dos

Brisa Fuerte

2010-11-01T23:44:00.000-04:00

Escucho tu voz en el
viento, brisa fuerte.
Tu presencia, innegable
trascendencia inmanente
con la que me hablas.
Ahora voz recia que me
hiela las entrañas.
Luego suave caricia
sonriente.
Inesperada brisa fuerte
a la que has acostumbrado
a los árboles cuyo diálogo
contigo escucho e imagino
entender.
Un aplauso a tu voz
a veces. Un rugir
también.
Pero no siempre eres
brisa fuerte. También
te escuché susurrar.

cspellot
28 octubre 2010
6:04 pm

Un nuevo día

2010-11-01T23:36:00.002-04:00

Un nuevo día, amado Dios,
abres delante de mí
con su sol montado
en alas
y su viento aún durmiendo
apacible
regalo magno de azul
y aire, de luz y otoño
todo un ser hecho
para ser dado y
alegrar mi corazón
Que así sean mis
días también montados
en sus alas
con su azul o su
gris regalos para ti

cspellot

28 octubre 2010

9:30 am

tod

2010-10-22T00:48:00.008-04:00

falling like the cold air at night
with an unknown heaviness of soul
her weakness takes over your breath

there are no words only faint sounds
from a distance close to her
she whispers you eternal bliss

long gone memories now marching one by one
in a slow procession of timeless visions and dreams
that would never close their eyes

because you thought today would never come

¿Quién puede salvar como el Señor?

2010-10-16T21:12:00.025-04:00

Ayer fue el último día del Mes Nacional de la Herencia Hispana. Tres cuartas partes del año han transcurrido y con ellas hemos presenciado un sin número de noticias lamentables. Terremotos en Haití, Chile, Turquía en los primeros tres meses del año y muchos otros más después de esos en todo el mundo.

Inundaciones devastadoras en China, Pakistán, India y Estados Unidos por mencionar sólo unas pocas. Sequías y fuegos en Rusia. Crisis económicas en gran parte del mundo. Desastres naturales como los huracanes que aún están llegando a este hemisferio. Incidentes fatales que han costado vidas y han sido provocados por el hombre como los derrames de petróleo en el Golfo de México y la explosión en la mina de carbón natural en West Virginia, EUA.

Sin embargo, no todo ha sido lamentable, en particular, durante las últimas dos semanas. La comunidad mundial ha podido disfrutar de dos noticias singularmente alentadoras en medio tanto dolor y pesimismo global. En estas últimas dos semanas nos enteramos de la premiación con el Nóbel de Literatura a Mario Vargas Llosa de Perú. Sin lugar a dudas, una noticia que nos llega de orgullo a todos los hispanos y amantes de la literatura latinoamericana en general. La segunda noticia tiene un alcance de proporciones mucho mayores que el galardón a don Mario. Esa noticia fue el rescate de los mineros en Copiapó, Chile.

Me he preguntado qué poema hubiese escrito Neruda en esta ocasión. ¿Qué canción esperanzada? (20 poemas de amor y una canción desesperada es una de las obras más conocidas de Pablo Neruda.) ¿Qué canto a los mineros? ¿Qué oda a su tierra chilena? Sin duda, sería un poema, u obra completa, para recordar. El mundo entero se quedó absorto esta semana en un pequeño grupo de personas en un lugar lejano de la tierra. El mundo entero entregó sus oraciones al Padre por esos mineros. El mundo entero lloró con ganas. El mundo entero gritó de regocijo. ¡Qué triunfo del espíritu chileno! ¡Qué triunfo de todos aquellos en la comunidad mundial que se unieron a Chile en los esfuerzos de rescate! ¡Qué triunfo del espíritu humano que Dios ha puesto en nosotros! Pero sobre todo fue Dios quien estuvo mirando sobre esos mineros. ¿Acaso no es un milagro que todos ellos hayan sobrevivido por más de dos meses en las entrañas de la tierra? Aún allí en la oscuridad, como en una tumba, Dios estaba presente con ellos. Y como dijo uno de los mineros, "Dios ganó". Dios ganó en esta odisea de vida y muerte en una remota mina de Copiapó, Chile. A los que se les creía muertos por los primeros 17 días, Dios los resucitó. Dios ganó en Copiapó, Chile, diciéndole a la humanidad al son de campanas lo que San Pablo nos dijo en su 1ra Carta a los Corintios, capítulo 15, versículo 55,

¿Dónde está, muerte, tu aguijón? ¿Dónde, sepulcro, tu victoria?

En el año 33 de su vida, nuestro Señor Jesucristo, obtuvo esa victoria sobre la muerte. El rescate de esos 33 mineros nos recuerda lo que Cristo hizo en la cruz por nosotros. Cristo venció a la muerte con su muerte para que nosotros no muramos espiritualmente más. Dios ganó. Creo que esos mineros lo sabían. Creo que esos mineros oraron como el salmista David cuando se sintió también en un pozo profundo, como en una tumba. Esa oración también fue un poema que lee así,

Pacientemente esperé a Jehová, y se inclinó a mí y oyó mi clamor,
y me hizo sacar del pozo de la desesperación, del lodo cenagoso; puso mis pies sobre peña y enderezó mis pasos.

Puso luego en mi boca cántico nuevo, alabanza a nuestro Dios. Verán esto muchos y temerán, y confiarán en Jehová. Salmo 40:1-3

Este rescate de los mineros en Copiapó, Chile, es una invitación a voces a confiar en el Señor. Es una invitación a reconocer que nadie - y de esto atestiguó el mismo presidente chileno, Sebastián Piñera Echenique - salva como el Señor. Ojalá tú que lees esto puedas llegar a confiar en el Señor como confiaron los mineros durante su "sepultura" y como confiamos en el Señor todos aquellos que le hemos entregado nuestra vida.

Cuando se haga un recuento de la primera década del siglo 21, el año 2010 saldrá a relucir, más que por sus muchos desastres y crisis, por lo que Dios hizo en la mina San José de Copiapó, Chile durante los meses de agosto a octubre. ¿Quién puede librar como el Señor? ¡Nadie!

"Contra Dios y contra ti..."

2010-10-11T16:05:00.004-04:00

"'Padre mío, he pecado contra Dios y contra ti; ya no merezco llamarme tu hijo; trátame como a uno de tus trabajadores.' Así que se puso en camino y regresó a la casa de su padre." Lucas 15:18-20

Una de las preguntas que me hago al leer este pasaje es, ¿Por qué este joven pensó que había pecado contra Dios ADEMÁS de su padre? La parábola del hijo perdido sólo presenta a tres personajes principales - el padre y sus dos hijos. A Dios, salvo en boca del hijo perdido, no se le menciona en toda la parábola.

Cuando tomamos en cuenta el contexto de los primeros versículos de la parábola del hijo perdido es fácil entender que en la cultura judía en la que Jesús narra esta historia la petición del hijo menor significaba una grave ofensa contra el padre. En primer lugar, el padre no había muerto. Las herencias eran 'heredadas' una vez el padre de familia había muerto. La petición del hijo menor arrogantemente rompía con las convenciones sociales de la época en cuanto al respeto por los padres y al patrimonio familiar. Convenciones que aún se observan hoy en muchas culturas. Además, el quinto mandamiento dice, "Honra a tu padre y a tu madre, para que vivas una larga vida en la tierra que te da el Señor tu Dios." Esas convenciones sociales tienen su origen en la Ley de Dios. En segundo lugar, era el hijo mayor quien tenía derecho a la gran mayoría de la herencia del padre si no toda la herencia. Así que, en efecto, el padre toma de lo que es del hijo mayor para dárselo al menor. Eso explica en parte el gran malestar del hijo mayor con su hermano cuando este regresa.

"He pecado CONTRA DIOS y contra ti" es la expresión del hijo menor al regresar a la casa de su padre. Está muy consiente de ya no tiene patrimonio - ya no tiene un lugar al que llamar "mi casa" en virtud de que era parte de una familia acomodada. Todo eso lo ha perdido y reconoce que su proceder con su padre y toda su familia ha sido egoísta. Su egoísmo lo ha dejado en la ruina.

Este joven reconoce que sus actos tienen consecuencias más allá de sí mismo aquí en la tierra. Sus acciones tienen repercusiones celestiales también. Una versión bíblica rinde los versos de este modo, "Papá, he pecado contra el cielo y contra ti." Ese es un contraste demasiado fuerte con nuestra sociedad actual en donde pensamos que mis actos no tienen repercusiones más allá de mí mismo. El hijo perdido nos enseña no sólo acerca de las relaciones familiares o filiales sino que demuestra que estamos relacionados unos con otros aunque no tengamos relación filial alguna entre sí. El hijo perdido enseña que menospreciar nuestras relaciones humanas como si fuéramos "la última Coca-Cola en el desierto" es al fin de cuentas una gran ofensa contra Dios porque Dios es la fuente de toda relación humana. Y Dios nos ha dado estas relaciones humanas para que sean cultivadas no abusadas. El hijo perdido reconoce que su proceder no solamente ha quebrantado el honor de su padre terrenal sino que ha quebrantado el honor de quien es la fuente toda relación paternal en la tierra, el Padre celestial.

"He pecado CONTRA DIOS Y CONTRA TI." No estamos solos aunque lo parezca o aunque quisiéramos. Nos debemos no sólo a una familia, amigos o aún a desconocidos aquí en la tierra sino a una familia celestial también. Esa familia celestial conocida como la Santa Trinidad - el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo - dio paso a la encarnación de Jesucristo, la mayor expresión del amor de Dios hacia una creación perdida sin sentido de una verdadera relación con el prójimo.

En la encarnación de Jesucristo tenemos la restauración de toda relación humana por muy destructiva que nos pueda parecer. Padres e hijos son reconciliados gracias a este misterio de Dios hecho hombre. También esposo y esposa, hermano y hermana, amigo y amiga. Sin embargo, la encarnación de Jesucristo restaura la relación más importante, la del Padre con una humanidad rebelde. En Cristo, el Padre le abre sus brazos a todo el mundo y nos recibe como si nunca hubiéramos abandonado su casa.

El hijo perdido no merecía ser recibido por su padre luego de haberlo deshonrado de tal modo, pero el reconocimiento de que su pecado no sólo había sido contra su padre sino contra su PADRE le ganó doblemente el perdón - tanto el de su padre terrenal como el del celestial. Ese tipo de reconocimiento, CONTRA DIOS Y CONTRA TI, hace milagros en nuestras vidas si tan sólo estamos dispuestos a practicarlo. Dios nos mantiene así como sus herederos, parte de la familia con los privilegios y las responsabilidades, esto es, como hijos. En él nuestra identidad no está perdida.

cspellot2010

Welcome to Jesus Spa Treatment

2010-10-08T14:31:00.005-04:00

A couple nights ago I told my kids, "Guys, I want to read to you something really funny in the Bible. I think you'll have a good crack at it." So we started reading John 9. John 9 happens to be one of the most, literally and figuratively, awesome chapters in all of the Bible. It's a chapter that hinges on a miracle performed by Jesus and all the circumstances surrounding it. It's a chapter that brings to the fore the power of Christ not just to heal but to redeem and not just to bring about eyesight but spiritual sight.

One of the most important features of this chapter is Christ's "disappearance" from the picture right after the blind receives his eyesight. In fact, Christ disappears from the picture even before the blind man receives healing.

The process or method Jesus used to heal this man prompted my oldest son to interrupt me and rehearse the event right in front of me and his siblings. It went something like this,

"Welcome to Jesus' Spa Treatment!" Right then he did all the motions of someone spitting on the ground, grabbing the freshly made "mud" in his hands and them proceeding to put the "product" on my eyes! Yeah, I know! Not funny!

He then decided that "Jesus' Spa Treatment" wasn't the proper name for Jesus personal healing "business" so he changed it to "Jesus Eyecare Treatment". Somehow my son found Jesus' way of healing this blind man quite amusing - so do I everytime I read John 9.

So Jesus tells the man "go and take all that mud off your eyes". It's interesting that the guy has to get his eyes all muddied before he can actually see. It's the same story with us. Our eyes were all muddied. Our souls were all muddied. Our hearts were all muddied. We, just as the blind man, needed cleansing before we could actually see.

Jesus is quite a funny guy. Check this out - he tells the BLIND man "go and clean yourself up"! He didn't take him. Didn't help him go where he needed to go - where the cleansing water was. I wonder if the man made it on his own (that's what we understand from a plain reading of John 9) or if someone present helped him get there. All we know is he got there, where the cleansing water was.

The blind man does as he's told and the blind man then sees. And what ensues is one of the most if not the supreme chapter of comedic (should I say cosmic) genious in all of Scriptures. What I find fascinating is that Jesus is not physically present while the blind man is being deposed by the (im)proper authorities. I like to think Jesus is somewhere around hiding, looking from afar at the whole scene his miracle has created, laughing his heart out. But actually, he isn't. Apparently, he isn't even aware of what's going on.

Jesus healed and moved on... Jesus rose the dead and moved on... Jesus suffered, died and rose again for you and me and moved on...

Jesus was a man on a mission. He wanted all of us to get his Spa Treatment and share the love as well. And keep moving on...

AHORA LO VES; AHORA NO LO VES

2010-09-28T13:09:00.005-04:00

Por Carlos S Pellot
domingo, 26 de septiembre de 2010

“Ahora lo ves; ahora no lo ves” es una de las frases más conocidas en el lenguaje popular. Su origen esta en los magos y sus trucos de magia. Algo que es evidente a nuestros ojos, que es obvio, repentinamente desaparece “como por arte de magia”. “Ahora lo ves; ahora no lo ves” es una frase célebre de los magos. Por supuesto, lo que hace un segundo veíamos pero ahora no, no ha desaparecido realmente. El que es diestro en los trucos de magia se basa en las ilusiones ópticas o la rapidez de sus manos para hacernos creer que algo imposible de suceder según las leyes de la física, como la desaparición o aparición de una moneda, de una paloma o de un conejito blanco, ha ocurrido. [Leer más.]

My thoughts after watching Christopher Nolan's Inception

2010-08-11T16:36:00.002-04:00

"What we have here, ladies and gentlemen, is not a new Alfred Hitchcock. It's, plain and simple, Christopher Nolan!" CSPellot

Inception is a marvelous movie! It's an intriguing movie! A provocative movie! It's a brilliant movie! (It's also a dangerous movie!) Superb storyline, acting and dialogue. Creative cinematography. Impressive special fx! The movie was like watching one of Escher's drawings. You don't know at times where's the beginning and where's the end. What's the reality and what's not. Oh, and the music! Hans Zimmer pushed the envelope with his original music score here! The tension it created! I smell an Oscar nomination for the music score (I really want to say award)! And talking about Oscar nominations, here's what I anticipate the movie will be nominated for,

Of course, I already mentioned the music score - Hans Zimmer.
Best Special Effects
Best Cinematography
Best Screenplay - Christopher Nolan
Best Supporting Actress - Ellen Page
Best Actor - Leonardo DiCaprio
Best Director - Christopher Nolan
Best Picture - Christopher Nolan/Warner Brothers

This is the kind of movie that demands - yes, DEMANDS - a second, third and fourth viewings, and you'll still be left wondering if you were able to completely understand it. It's what they call "movie magic".

Do yourself a favor and watch it on the big screen! Now go!

Cuando yo crezca... / When I grow up...

2010-08-05T00:17:00.002-04:00

Mauro, nuestro recién cumpleañero de 7 años, nos ha expresado antes su deseo de convertirse en maestro de matemáticas y en pastor. Su mamá es maestra de matemáticas. Su papá es pastor. Debo conceder que está sumamente influenciado. Sin embargo, ni Aixa ni yo le hemos dicho al chico que tiene que convertirse en una de esas cosas. Temprano hoy, Aixa le preguntó,

Mauro, ¿por qué quieres convertirte en maestro de matemáticas?
-Porque me gustan las matemáticas- contestó él.

Y, ¿por qué quieres convertirte en pastor?
-Porque me gusta la iglesia.

Lo que me sorprende de sus respuestas es la sencillez y convicción con que las dijo. Ahora, puede que él crezca y no se convierta en ninguna de esas dos profesiones, pero si lo hace será excelente en ambas. También debo conceder que tengo mucho por lo que orar y trabajar.

++++

Mauro, our recently turned 7 year old, has expressed to us before his desire to become a math teacher and a pastor. His mom is a math teacher. His dad is a pastor. I must concede that he is heavily influenced. However, neither Aixa nor I have told the little guy he must become either of those. Earlier today, Aixa asked him,

Mauro, why is it that you want to become a math teacher?
-Because I like math- he replied.

And why is it that you want to become a pastor?
-Because I like church.

What surprises me is the simplicity and conviction with which he answered. Now, he may grow up to be neither of those two professions, but if he does he'll be excellent at both. I must also concede that I have a lot to pray for and work.

There Truly Is A Dark Side

2010-07-27T05:03:00.003-04:00

The recent and much talked about bank robbery in Long Island, New York, this past week by a man in a Darth Vader custom confirms that the leading and loudest voice in American everyday life is not the voice of politics, but the voice of entertainment. Entertainment, in all its spheres, has such a vital role in the shaping of our cultural minds that one seldom stops to think about its long lasting effects.

There’s a reason or several reasons why the bank robber in case decided to use the disguise he used in his very serious attempt at bank robbery. I wonder how long must he have been thinking about the hold up before actually implementing it? Did he have several customs from which to pick? Which one would have serve the purpose best? Which one would give him the most bang for his buck? No doubt, in deciding to don Vader’s suit, something would have to be surrendered in order to give the robbery more credibility. Alas, no light saber! A handgun would have have to suffice since sometimes reality gets in the way.

It was the handgun more than the custom that made the crime a success. A light saber, had it been possible to use one, would have been the “wow weapon”, but I believe the robber would have still chosen the lethal weapon he used. There’s little resistance to such things and the custom was just a mere disguise. Yet, let us not dismiss the significance of that unequivocal suit.

For over thirty years, our collective psyche has associated that custom with evil, with “The Empire” and “The Dark Side”. The fact that the perpetrator decided to show up as Darth Vader says to us more than a few things, loud and clear. I’ll limit myself to two of them. On one side, it does say that when people decide to commit crimes they can get pretty creative and funny too. (Nothing funny about a hold up, mind you. Just look at the guy behind Vader.) On the other, it also says there truly is something called the Dark Side, something so obscure within us - not outside - it permeates our whole being and consciousness; it permeates our relationships with one another bringing about the sad consequences we see in our world today; and ultimately, it permeates our relationship with God.

I’m pretty sure there have been millions of Vader customs worn by big and small, young and old alike since the Stars Wars saga broke the scene. What I do not know is if this is the first recorded time a Darth Vader custom has been used not on Halloween or Hollywood Boulevard, but at a bank to commit a crime punishable by federal law. Darth Vader doesn’t come across as entertaining at all in that context. And I feel sorry for George Lucas who probably never thought that Vader would come out of the safe haven of his entertainment universe and intersect his non-entertainment one with much gusto and success. I dare say it was only a matter of time. There truly is a Dark Side, my friends, and it exists in the right here and the right now.

However, to put it in Star Wars lingo, the Force also exists in the right here and the right now. In God’s economy, it’s called his love. It’s the only thing capable of taking our Dark-Sideness and turning it upside down. It is God’s love that has the power to infuse with his perfect light all that is dark in us; everything that keeps us blind and far from him. And that love has been demonstrated fully, perfectly, once and for all in Jesus Christ his only son. So good bye, Death Star.

Oración de Serenidad / Serenity Prayer by Reinhold Niebuhr

2010-07-13T11:29:00.006-04:00

DIOS, concédeme la serenidad
para aceptar las cosas que no puedo cambiar,
el valor para cambiar las cosas que sí puedo cambiar
y la sabiduría para conocer la diferencia.
Viviendo un día a la vez,
disfrutando un momento a la vez;
aceptando la dificultad como el camino hacia la paz;
Tomando, como lo hizo Jesús, este mundo pecador tal y como es,
y no como me gustaría que fuera.
Confiando que Tú harás que todo salga bien
si me entrego a Tu voluntad;
De modo que pueda ser razonablemente feliz en esta vida
y sumamente feliz contigo por siempre en la próxima.
Amén.

GOD, grant me the serenity
to accept the things I cannot change;
courage to change the things I can;
and wisdom to know the difference.
Living one day at a time;
Enjoying one moment at a time;
Accepting hardships as the pathway to peace;
Taking, as He did, this sinful world
as it is, not as I would have it;
Trusting that He will make all things right
if I surrender to His Will;
That I may be reasonably happy in this life
and supremely happy with Him forever in the next.
Amen.

LA EXPLOSIVA SITUACIÓN POLÍTICA DE PUERTO RICO

2010-07-02T22:50:00.004-04:00

URGENTE. URGENTE. URGENTE.

PARA DIFUSIÓN INMEDIATA.
NOTICIA PARA EL MUNDO.

LA EXPLOSIVA SITUACIÓN POLÍTICA

DE PUERTO RICO

Son las 5:00 de la tarde del día 30 de junio de 2010, grupos de estudiantes, profesores y ciudadanos pidieron entrada a la Casa de las Leyes y fueron golpeados y torturados por la Polícia, hay numerosos heridos, mientras se moviliza la Guardia Nacional hacia el Capitolio. Choques violentos se esparcen por toda la zona del Parlamento y las represiones continúan.
Un golpe de estado constitucional acaba de consolidarse en Puerto Rico.
Tras un año de que el actual gobierno del Partido Nuevo Progresista (PNP, partido que busca la anexión de Puerto Rico a los Estados Unidos), intentara y lograra exitosamente la toma de varias instituciones que sostienen el gobierno democrático de Puerto Rico, un ambiente de hostilidad seguido por temerarias acciones retadoras de la paz pública, han desembocado en acciones violentas y agresivas del actual gobierno, tanto contra los partidos de oposición, como del movimiento estudiantil organizado, los sindicatos, la prensa, así como de todos los sectores de la sociedad civil puertorriqueña.
Esta toma del control constitucional procede de la Rama Legislativa bajo la autoridad del Senador Lcdo. Thomas Rivera Schatz, apoyada por el gobierno central bajo el mando del Secretario de la Gobernación, el Lcdo. Marcos Rodríguez Ema, con el obvio propósito de tener a su disposición y sin disputa, el control de todos los organismos rectores judiciales, universitarios, económicos y civiles. Ante este panorama, el actual Gobernador, Lcdo. Luis Fortuño, funciona sin voluntad, sin opinión y sin presencia ni responsabilidad pública.
Con el control del Tribunal Supremo de Puerto Rico, la Junta de Síndicos de la Universidad de Puerto Rico, el pretendido control de los medios de comunicación, entre muchos otros, se atenta contra la genuina participación del pueblo puertorriqueño en todos los procesos democráticos protegidos por su Carta de Derechos.
Los incidentes comenzaron con el despido de más 20,000 empleados públicos con el pretexto de aliviar el gigantismo gubernamental y resolver el gravísimo déficit fiscal del país. Esta decisión ha provocado el caos económico, ha empeorado la prestación de servicios públicos y ha provocado la desesperanza en todas las familias puertorriqueñas. De la misma forma se instauró una grave persecución contra los institutos artísticos del país, estrangulando sus presupuestos y de esta manera evitar la propagación del arte como disidencia. Mientras el Gobierno favorecía con contratos de cantidades obscenas, a cientos de asesores, contratistas, y cabilderos asociados a su partido.
Continuaron los ataques con el nombramiento al Tribunal Supremo de cuatro Jueces afiliados y militantes al partido del poder logrando con ello la mayoría a favor del gobierno de todas las decisiones que por votación individual se hicieran en ese foro. Luego continuó con la eliminación y represión de la participación estudiantil en los procesos universitarios, la supresión de derechos de exención de matricula de atletas, artistas, entre otros, mientras obligó a los estudiantes de los 11 recintos universitarios del estado a declarar una Huelga que duró 60 días. Los estudiantes en Huelga lograron negociar a través de un tribunal de primera instancia, sin embargo, los referidos compromisos fueron invalidados por el Secretario de la Gobernación quien dijo que los acuerdos “no valen el papel en que están escritos”.
Este hecho precedió a la acción del gobierno central y del Senado de proponer un proyecto de Ley, aprobado en cuestión de horas, para aumentar cuatro miembros más a la Junta de Síndicos. Dichos miembros son incondicionales del partido en el poder. Los estudiantes universitarios de la universidad del estado, cuya vasta mayoría dependen de la beca de estudios federal, se enfrentan a una cuota anual recurrente de $800 dólares. Cuota que no pueden pagar y que se negarán a pagar obligados nuevamente a la consecuente Huelga. De esta manera, la administración central de la UPR arriesga la acreditación de la Universidad y podrá privatizar sus activos. En esta misma dirección, el Gobierno de Puerto Rico venderá los terrenos donde se ubica la zona del llamado “Karso” del Noroeste, que recoge un tercio de los abastos de agua de todo el país, para entregarlo a manos privadas que construirán un expreso de peaje sobre la referida zona, rica ecológicamente.
Pasando por alto muchos otros acontecimientos, el Presupuesto del país fue aprobado, junto con innumerables leyes que favorecen la privatización, la descolegiación profesional, así como la repartición de fondos públicos a manos privadas sin tomar en cuenta las necesarias y obligadas vistas públicas de participación ciudadana, y apagando los micrófonos de las bancas del Partido de Oposición de manera despótica.
Los incidentes lograron un punto climático cuando esta pasada semana, el FBI (Federal Bureau of Investigation de los Estados Unidos) arresta por cargos de soborno, venta de influencias y otros a un senador del PNP, el senador Héctor Martínez, mano derecha del Senador Rivera Schatz. Una pugna pública salta a las noticias entre Rivera Schatz y este cuerpo federal castrense, en defensa de la supuesta inocencia del senador Martínez, quien ha sido asociado al narcotráfico y quien fuera grabado en medio de su acto de soborno. Como último de los muchos incidentes de violencia y temeridad del Presidente Senatorial, se censuró mediante la fuerza la entrada de los periodistas a las sesiones del Senado, privando al pueblo puertorriqueño de la discusión que se realizó sobre el presupuesto del país. Los incidentes llegaron a la violencia verbal y física entre senadores, y han elevado la indignación del país a un punto insostenible de ansiedad y rabia.
El Lcdo. Thomas Rivera Schatz ha tomado virtual control del país con sus actitudes tiránicas y fascistas, y no se descarta que desde sus mismas gradas se inicien esta semana procesos de persecución y violencia contra otros sectores del país, apoyados por el Secretario de la Gobernación de Puerto Rico.
Son las 5:00 de la tarde del día 30 de junio de 2010, grupos de estudiantes, profesores y ciudadanos pidieron entrada a la Casa de las Leyes y fueron golpeados y torturados por la Polícia, hay numerosos heridos, mientras se moviliza la Guardia Nacional hacia el Capitolio. Choques violentos se esparcen por toda la zona del Parlamento y las represiones continúan.
Este control de facto del poder político en la Nación Puertorriqueña viola todos los más elementales principios de la democracia y del gobierno participativo, por lo que enteramos al mundo de la actual situación de violencia contenida que existe en nuestro pueblo y que está a punto de estallar contra estos dos políticos que han tomado por asalto el poder del país. Aún cuando en Puerto Rico no existen las condiciones para un levantamiento armado popular por la obvia desigualdad de las fuerzas en pugna, una revolución de afirmación cultural y estudiantil comienza a tomar las calles y a rescatar los espacios robados por los autores de este golpe.
Exhortamos a todos los medios de comunicación del mundo a que den noticia de la actual situación de la Nación Puertorriqueña y solicitamos por ende su completa solidaridad.

Redactado por Roberto Ramos-Perea, dramaturgo puertorriqueño.
(Con la activa colaboración, comentarios y apoyo de más de un centenar de ciudadanos puertorriqueños.)

Comunicados PR <pr.comunicados@gmail.com>

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ENGLISH TEXT

URGENT. URGENT.URGENT.

IMPORTANT NEWS TO DIVULGE TROUGHOUT THE WORLD.
EXPLOSIVE POLITICAL SITUATION IN PUERTO RICO

It is 5:00 of the evening of June 30, 2010, groups of students, teachers and citizens asked for entry to the House of the Laws and they were struck and tortured by the Police, there are numerous injured people, while the National Guard is mobilized towards the Capitol Hill. Violent shocks scatter for the whole zone of the Parliament and the repressions continue.

A constitutional coup has just been established in Puerto Rico.
After a year in which the present time government under the New Progressive Party (Partido Nuevo Progresista, that attempts to join the Island to the United States trough statehood) tried to and succeeded taking over many institutions that form the base of the democratic government of Puerto Rico, an atmosphere of hostility followed by many reckless actions that threaten public peace had climaxed in violent and aggressive actions of this government against the parties of the opposition, the organized student movement, the labor unions, the press, the environment, as against every area and institution of Puerto Rico’s civil society.

This constitutional coup springs from the Legislative branch of the government under the command of Senator Thomas Rivera Schatz, endorsed by the central government, under the dominance of the Secretary Governor, counselor Marcos Rodríguez Ema, with the obvious intent of having under their grasp and without opposition full control of every agency and organization that rule the judiciary, academic, economic and civil societies. Before this scenario, Governor Luis Fortuño operates without volition, has no opinion, appearance nor public responsibility.

With the complete control of the High Court of Puerto Rico, the University of Puerto Rico Board of trustees, and the alleged control of the news media, among many others, the genuine participation of the People of Puerto Rico in all democratic processes protected by our Constitution is jeopardized.

The events started (trough the rush approval of Law 7 by the Legislature) with more than 20,000 public employee lay-offs, with the allegation that this would alleviate the gigantism of the government and would find the solution of the serious public deficit, that has never been properly evidenced. This decision has caused economical chaos, public services are worse than ever and it has generated despair and gloominess in every Puertorrican family. In this same guise there exists a serious persecution against all artistic institutions of the country, strangling their budgets, trying with this actions to avoid the propagation of art as dissidence. This, while the government favors contracts of obscene sums with hundreds of advisors, contractors and lobbyists associated with their own political party.

The attacks continued in the form of the appointment to the High Court of four Judges with a well known affiliation with, and militancy for the governing political party, achieving a majority of votes in favor of the actual government on all decisions made in this Forum, on individual basis. The government went on repressing and eliminating student participation on the procedures of the State University, suppressing tuition exemption rights for outstanding athletes and artists, among others; forcing the students from all eleven campuses of the University of Puerto Rico to declare a strike that lasted 60 days, generating ample support from the people of Puerto Rico and around the world.

The students on strike were successful on their achieving their demands trough negotiations that involved a First Instance Court and an appointed negotiator; however, these accords were are trying to be invalidated by Secretary of government Rodríguez Ema who said that these accords “are not worth the paper in which they were written”

This event preceded the Central government’s action of proposing a hasty law, that was signed with no revision within hours, adding four additional members to the Board of trustees of the University of Puerto Rico. These additions to the Board are unconditional members of the governing political party The students of the State university, who on a great majority depend in Federal grants, now face an annual recurring fee of $800.00, fee they will not be able to pay and that they will not pay, forcing the students to return to their strike. With this strategy, the Central government risk the accreditation of the State University and as a consequence, the government would be able to privatize it’s assets.

Following this same direction, the government of Puerto Rico will attempt to sell and to divide for speculation a strip of land where stands the Karst formation, on the northwest of the Island. This area collects one third of our water supplies for the entire population; nonetheless, the government intends to put this area into private hands that would build a toll expressway over this zone that is rich ecologically and economically.

Passing up many other events, the budget of Puerto Rico was approved, together with countless laws which favor privatization, the dissolving of professional associations and the distribution of public funds into private hands, without the pertaining and compulsory hearings of public participation, reaching the extreme of turning off the microphones of the opposing political party members, in a despotic fashion.

The events climaxed last week when the FBI in Puerto Rico arrested Senator Héctor Martínez, NPP, on charges of bribe, the selling of influences and other charges. Martinez is Senator’s Rivera Schatz right hand on the Senate. A public squabble reached the news between the Senator and the FBI, with the Seantor fending the alleged innocence of Senator Martínez,, who has been directly associated with drug traffic and who was filmed while committing bribery.

Then, last in his many violent and reckless acts, the president of the Senate, Rivera Schatz, using force and a real padlock, censored the access of the cameras and the news media to the Senate sessions, depriving the People of Puerto Rico of direct information about the discussions and voting sessions that were taking place about this year’s budget and other matter). The events resulted in verbal and physical violence between senators, rising indignation between the people to a point of and almost unsustainable state of outrage and wrath.

Counselor Rivera Schatz has taken virtual control of the country with his tyrannical and fascist ways; and it cannot be discarded that from these same seats, this same week, acts of persecution and acts of violence will be started against other sectors of the People, all approved by the Secretary Governor of Puerto Rico.

It is 5:00 of the evening of June 30, 2010, groups of students, teachers and citizens asked for entry to the House of the Laws and they were struck and tortured by the Police, there are numerous injured people, while the National Guard is mobilized towards the Capitol Hill. Violent shocks scatter for the whole zone of the Parliament and the repressions continue.

This factual deed of control of the political power from within the Puertorrican Nation violates all elementary principles of democracy and of participation of the People in the government, for which we proclaim to the World the actual situation of contained violence that exists in our People and that is about to explode against these two politicians that had taken by assault the power in our Country. Even though in Puerto Rico there are no conditions for an armed struggle of the People because of the obvious disparity of the opposing sides, a revolution of cultural and of student affirmation is starting to take the streets and to retrieve the spaces stolen away by the originators of this coup.

We exhortat all communications media of the World to divulge and expose the current situation of the Puertorrican Nation and we ask of you, therefore, your total solidarity.

Composed by Roberto Ramos-Perea, Puerto Rican Playwriter
(With the active collaboration, comments and support of more than a hundred Puertorrican citizens.)

Comunicados PR <pr.comunicados@gmail.com>

NBA Finals 2009-10

2010-06-18T02:25:00.001-04:00

The Court Advantage and The Fans
Having been at the Staples Center once (for a Lakers game btw) when I lived in Santa Clarita, I must say that the Lakers' fans are hardcore, real fans. A Lakers game at the Staple Center is not just something to see, it's really something to experience. It's the fans who make that place alive. The team feeds off its fans. I've never been a Kobe Bryant fan, or a Lakers fan (do I really need to say that?), but while seeing him play that day, it was simply obvious that his level of game was way superior than everybody else's on the court. And on that day (warning! confession!) I joined the crowd and cheered for the Lakers. LA fans are proud, but I don't blame them. It was going to be tough to beat their team in their home court. Their team will go to bed - or to party, it's LA after all - tonight with a champion's ring in their finger. If it had been the Celtics, we wouldn't have been any less proud.

The Teams' Historic Legacy and The NBA Finals
One of the special aspects of this final series is that it happened between two of the teams with the most celebrated legacies in NBA history. The Lakers and the Celtics have historically been at each others necks during many regular seasons, but moreover during the finals. Their combined record of championships is impressive. They didn't dissappoint tonight with a breathtaking final game that could've been any team's even to the very last minute.

The Players and Their Injuries
It is beside the point to say that these players are elite basketball players. In combined 2009-10 regular and post-regular season games both teams played more than two hundred games. Basketball is a contact sport, which means that the risk of injury is higher than in non contact sports. The level of exhaustion as well. These guys must really be in shape or else they wouldn't be athletes or playing basketball at the level they do. Some of them love the game so much they are willing to play injured. Case in point, the same Kobe Bryant.

The Pay
I personally think these pro basketball players are seriously overpayed. The amount of money they receive for dribbling and shooting a ball is sickening. Granted, they're really good at dribbling and shooting the ball, but it's still unjustifiable to get a million dollars let alone 10 for doing that. However, I can assure you that they were not thinking about their paychecks during the finals much less the game tonight. They had one thing in mind for which they both had an equal shot at winning and that was the championship. The best one of two incredibly outstanding teams came out on top.

The Coaches
As the players so the coaches. The best two coaches in the NBA today brought their love of the game, their knowledge and strategy to the floor to face the other. I wanted Doc Rivers to win, but it happens he was facing the great Phil Jackson. If I recall correctly he used to coached a guy named Michael Jordan sometime back.

The Referees
Thank God for the referees tonight! They let the best teams in the game really play against each other. They didn't call fouls when they should've and that shows they knew these guys were ready to play and give their best against each other and still keep it "cool". I believe the refs were ready to bring the game under control had it gotten out of hand. They never had to and allowed us to watch one of the best games ever in NBA history. It was a low scoring game in which every point was hard fought, every rebound the same. A nail biter till the end. Thank you, refs, for giving us a game to remember! You were the heroes tonight!

God
So what does God have to do with any of this? The rock band Kiss has a song that says "God gave rock and roll..." Well, I don't know about that, but I do tell you, God gave basketball! Yes, he did! And he loves this game so much he didn't even care about letting a buddhist coach win all those championships, including tonight's. "I might as well give it to someone who really, really believes that this game is a spiritual game," we can imagine God saying. If God had consulted me, I would have told him that it's discriminatory to give so many championships to the same person. I think he would have said, "Discriminatory against whom?" And I would have told him, "Against every other religion!" He would have told me, "Nobody takes his religion as seriously as Phil Jackson!" It's a good thing he didn't consult me. I tell you, God gave basketball to us all!

¿quién juega? ¿Quién juega? ¿Quién Juega? ¿QUIÉN JUEGA?

2010-06-11T00:26:00.004-04:00

Los Celtics de Boston demostraron esta noche que son el equipo con mayor aplomo en la actual serie final de la NBA. Los Lakers continúan jugando como lo que son, los campeones. Sin embargo, cuando todos los elementos celtas entran en juego son una fuerza incontenible, tanto ofensiva como defensiva. Uno de los elementos del juego de los Celtics esta noche lo fueron las transiciones rápidas luego del rebote defensivo. Aun a los Lakers les costó mantener el paso en cada una de esas transiciones. Esta serie es ya un clásico de la NBA. Los Celtics ganarán en siete juegos (siempre puedo equivocarme pues no puedo predecir el futuro). Y lo lamento mucho por los Lakers... perderán el campeonato en casa.

Tributo a John Wooden

2010-06-08T09:42:00.000-04:00

Citas de John Wooden

2010-06-08T09:36:00.002-04:00

Mi preferencia es O+ / My preference is O+

2010-06-05T15:51:00.001-04:00

Así que entro al Centro de Donación de Sangre de la Cruz Roja en Fairfax y luego de ser cuestionado acerca de un montón de cosas incluyendo en dónde he estado en los últimos 12 meses (en muchos lugares y visto muchas cosas), me pregunta la tecnóloga, "¿puedes por favor decir tu género, masculino o femenino?(!)" Como la pregunta me causó curiosidad, le pregunté cuál era el propósito de la misma. Ella dijo que la Cruz Roja decidió hacer esa pregunta porque a veces la gente suele cambiar de género y al preguntarles su preferencia de género tenemos la información más actualizada de ellos. En otras palabras, "evitamos ofender a alguien al darles la oportunidad de decir su preferencia." Biología vs. preferencia. ¿Acaso no somos poderosos?

So I get into the Red Cross Blood Donation Center in Fairfax and after being questioned about a ton of things including where have I been in the last 12 months (many places and seen many things), I'm asked by my attending technician, "Could you please state your gender as male or female?(!)" Since I was curious about the question, I asked her what's the purpose of it. She said the Red Cross decided to ask the question because sometimes people are known to change their gender and by asking them their gender preference we have the most updated information about them. In other words, "we avoid offending anybody by giving them the chance to state their preference." Biology vs. preference. Aren't we powerful?

La Biblia en 90 Días

2010-06-03T23:59:00.003-04:00

El 26 de septiembre de 2008 comencé a leer la Biblia en 90 Días. Hoy, 3 de junio de 2010, 616 días después (más de an~o y medio), terminé la lectura de la Biblia. Mi nuevo reto es lograr leer la Biblia en menos de un an~o. Ya veremos como me va en esta segunda ocasión.

Pushing Luck

2010-05-19T23:17:00.000-04:00

cspellot, 2010

He went on his way to get lunch at 2:30 that afternoon. Relaxed, walking hands in his pockets, he decided to look down. There on the floor he spotted a five cents coin. It was fairly new. Then he spotted another one. It wasn't so new. And another one. Brand new. He wondered if there was a money trail ahead of him, but he was pushing his luck. His count stopped at three coins. Fifteen cents total. Not bad.

Ahead he went still looking down. You never know what you might find. Hungry, he paid his lunch and headed back to the office following the same path. He was looking down on the same spot. This time closer. "There may be more," he thought to himself. There lying on the ground was a dime. And another one. Now it didn't matter if they were new or not. "Thirty five cents so far. Not bad. There may be more." But he was pushing it. Somebody had dropped a few coins for the next one to pick up. He had picked them all up. And he went on.

adiós

2010-03-20T22:46:00.001-04:00

cspellot, 2010
te dije adiós con un abrazo
y se fundieron nuestros cuerpos
antes de ser uno
casi listos para serlo

te dije adiós con mis labios
plantados en los tuyos
susurrándote al oído te amo
soy tuyo

te dije adiós con cada fibra de mi ser
mi corazón palpitando acelerado
estremecido por tu tacto
un alma rasgada en la partida

pero jamás pensé decirte adiós con mis lágrimas
que me robaron las palabras
y hasta el aire
y te lo dijeron todo mis mil lágrimas
cuando te dije adiós

2010-03-18T21:55:00.001-04:00

Escribí este poema el 2 de julio de 1997. Lo terminé a las 7:23 PM, a sólo unos cuantos meses de casarme con mi prometida Aixa, quien es hoy mi amada esposa. cspellot

Me ocurre contigo
que al verte
muero y permanezco
vivo.
Me ocurre contigo que al verte
se detiene
el tiempo y
no respiro
y aún vivo.
Me ocurre contigo
que al verte
mi corazón se paraliza
y se acelera a la vez
y me suspendo en
el aire, amor,
y sigo vivo.
Al verte
algo extraño ocurre.
Como si la vida y la
muerte se encontraran
y tú la vida, amor,
me rescataras.

Poem for Iraq

2010-03-08T23:43:00.004-05:00

cspellot, 2010

Poem for Iraq

The fault lines of your soul
lie bare for all to see.
Your old veil of contempt stripped.
The raw nakedness of hatred
trying to clothe you now on your new dawn.
Plow on.
Desert land of big rivers
and biblical antiquity.
Home forsaken by Abraham
still standing after ulcers ate your children.
Fragile and abused. Maimed and abused.
Abused but not forgotten. Yes! A new dawn.
Hated by your own. Loved more by your own.
Plow on.

Cry little child

2010-03-06T01:11:00.001-05:00

cspellot 2010

Cry little child.
Your precious tears.
Cry little child.
Solemn tears of despair
and sorrow.
Cry little child.
Your hurt is mine.
Cry little child.
We cry together.
Tears of a burning earth and a bleak sky.
Cry little child.
The deep pain inside the earth.
Cry little child.
The ground shaking.
The walls falling.
A crushing blow for him...
For her...
For them...
Cry little child.
The wind is gone little child.
And your chest burns day and night.
Cry little child.
You're not alone.
Cry little child.
Then cry some more.
Cry little child.
Cry.

The Dangers of a Single Story

2010-02-27T11:00:00.001-05:00

Death as Metallica’s Magnum Opus

2010-02-13T01:24:00.015-05:00

There are many reasons to support the notion that our culture is a culture of death. Legalized abortion is one of those reasons. The death penalty is another. Having a constitutional right to owning guns could be another. Even the so called War on Terror could be conceived as fueling this notion of a culture of death here in our own turf, not thousands of miles away where we are convinced the real terrorists are.

But what about music as an instrument of death; as its dispenser? One might say that's a ridiculous claim since few things are as constructive to elevate the soul and the spirit as the exercise of music. Music, good music, has the power to take you to other worlds and make you see things you hadn’t seen before through the solemn act of listening. Why then some types of musical expression are more conducive to the oppression and destruction of the soul than others?

There’s a musical genre known as heavy metal. One of its subgenres is thrash metal. Heavy metal music in general, but thrash metal in particular is a prime example of what I mean by some kinds of musical expression that are more conducive to the oppression and destruction of the soul and the spirit than others. In short, thrash metal bands cannot exist without the howl of death pounding on their inner being. One of the earliest proponents of thrash metal in the United States is a band founded in 1981. The band's name is Metallica.

Death as a subject has been a staple in Metallica’s discography since day one. In fact, we can go back to even before the band was founded. Death touched the band’s frontman and lead singer, James Hetfield, when his mother Cynthia died of cancer in 1979. James was 16 years old. His parents had divorced just three years earlier.

Metallica founding members were Lars Ulrich and James Hetfield. Less than a year later after founding Metallica they put out their first demo No Life ‘til Leather. A decidedly remarkable turn in the band’s grim thematic future would take place when Ulrich and Hetfield unanimously decided to fire then lead guitarist Dave Mustaine due to the deadly combination of drugs, alcohol and an inclination to violence that characterized the guitarist. Whether this violent inclination was already there or was the direct outcome of abusing the former two is beside the point. It’s almost certain that had this trio remained together Metallica would have had a violent and sudden early death. The band would have crashed even before take off.

Mustaine’s disposal from the band is significant because of the glaring differences in songwriting style and thematic vision between him and Hetfield. The Mechanix, written by Mustaine and later to be rewritten by Hetfield under the title The Four Horsemen for the band’s first studio album Kill ‘em All, was a sexual metaphor where the man is the mechanic and the woman is the car. How original, isn't it?

The first line of the song goes Imagine you were at my station… Apparently, Mustaine wasn’t only into drugs and alcohol. True to the heavy metal mantra of sex, drugs and rock and roll, it shouldn’t surprise anybody that the subject of sex would surface early on in Mustaine’s brief songwriting stint with Metallica.

Once Hetfield took his rightful place in the driver’s seat of the Metallica speed metal machine, it could be argued that a different songwriting destiny was set on course for the band. Mustaine’s The Mechanix became Hetfield’s The Four Horsemen. Same melody, different lyrics. And those lyrics couldn’t have been further away from each other.

The Four Horsemen charges ravagingly with only one real mission to accomplish, your death. The first line of the song reads, By the last breath of the fourth winds blow… Hetfield’s retake on the song could not have been truer to what the band stood for as thrash metal maniacs--belong to this new forceful and explosive deadly thrash metal crusade or else. Hetfield would not treat his preferred thematic subject as superficially as Mustaine had his. And so death reigns supreme throughout an album titled Kill ‘em All. On the cover of this album there’s blood, a sledge hammer and a hand in the background signaling the perpetrator of the crime, namely murder. That was in 1983.

In the two following studio albums by Metallica, Ride the Lighting (1984) and Master of Puppets (1986), the elaborate treatment of the subject of death would be the product of an evolving and more mature songwriting by Hetfield and fellow band members Lars Ulrich, Kirk Hammet and Cliff Burton. Just about every song in Ride the Lighting touches the subject in varied ways. From the suicide cry of Fade to Black to the Exodus biblical story of Creeping Death, death reigns supreme.

I don't know which of Metallica's studio albums is the best. I stopped being a fan quite some time ago, although I haven't become oblivious to the band's existence. I think it's important to observe and critique culture. Metallica is one huge element in today's American and world pop culture. It's been so for years now if the numbers are an indicator.

In high school I went as far as owning the band's first four albums. I have to give these Metallicats credit for their musical craftsmanship in those four albums. They set the stage and became a single defining moment--a Four Horsemen unit in themselves--in the heavy metal genre. They're forceful, diverse and innovative albums within a genre that may well be saturated and tired. Metallica themselves know this to be true.

Now, the word out there is that Master of Puppets is the bombest of the bombs in thrash metal discography. Master of Puppets definitely surprises due to its combination of sheer force, speed, intricate rhythms and melodies, thematic diversity and creative songwriting. And yet, from beginning to end the song remains the same. From the first song in Puppets--Battery--we hear,

Crushing all deceivers, mashing non-believers / never ending potency / Hungry violence seeker, feeding off the weaker / Breeding on insanity.

This song is an anthem for metal maniacs everywhere delivered to you in a carefully crafted robe of destruction. It's not just the music, Jack. It's what is conveyed with and within the music that, after continual listening, has a hypnotizing effect on the unsuspecting victim. The very last song of Puppets has this line for its chorus,

Blood will follow blood / Dying time is here / Damage Incorporated

I guess we can all tie the knots here.

But Metallica wouldn't just keep on writing about death in all its forms, shapes and colors happily ever after. It wouldn't be long before death came home to pay its respects to such loyal devotees.

In 1986, while on tour to promote the album in Sweden, a bus accident claimed the life of Metallica's bassist Cliff Burton. The Metallica story could have truly ended there, but somehow death had other plans. Why dispose of such faithful proponents all at once? one might suspect death asking itself. The only thing that ended beside Cliff's life was the tour. It would be a blow that would take them about two years to recover from before they were back in the studio and out on the road.

And so Metallica went on to climb to the top of the charts and the world bringing it's message of death to the metal masses wherever they may roam with their subsequent albums. This didn't happen without their stumbles. It seems that a bass curse had been set in motion within the band. The first loss the band had back when they didn't have any notoriety was their original bassist Ron McGovney. According to some sources, he quit the band due to conflicts with then lead guitarist Dave Mustaine. Shocking, I know!

Bassist Cliff Burton died on the road after helping establish the Metallica brand. Then after fifteen years of having a tormented and dysfunctional relationship with his band teammates, bassist Jason Newstead, who also help cement the band's reputation around the world, dealt the Metallica establishment a deadly blow. He exited the band having had enough of the nonsensical misery his fellow band members had put him through. Unlike Mustaine, who still lives with a chip on his shoulder, Newstead would wake up the next morning to find out there's life after Metallica.

Robert Trujillo became Metallica's latest bass player in 2003. Having been a Suicidal Tendencies and Ozzy Osbourne bass player, he came in with good credentials plus the added blessing that his finger picking was reminiscent of Burton's back in the day. He seems to be doing just fine with his current fellow band members. To his advantage, they're older guys now and have realized for the sake of their band and fans that it doesn't make any sense to spend all that energy putting a fellow band member through hell just like they had done to Newstead. Let's just sing about it seems to be more appealing. All's well in the family now and I pray Trujillo lives to tell the story, a much livelier story than Newstead's.

So where does this take us?

It takes us to 2008 and the release of Death Magnetic, Metallica's ninth studio album. In an article titled Metallica find life again in death, published on 18 February 2009 in telegraph.co.uk, we read the following,

Death Magnetic, then, saw Metallica return to their fast and furious roots. Its lyrics, though, offer a more grown-up take on a time-honoured metal theme.

"Yeah," says Hetfield with self-deprecating chuckle, "it's the new subject of death – we've never ventured there before. As a kid, I would write about death, like, Woah! It's heavy! This time it was a little more thoughtful, more from within, more or less based around the near-death experience of Metallica. So it was, What would that mean?"

Maybe they haven't realized some of the most serious implications of an album titled Death Magnetic, but then again they may be well aware of them since by Hetfield's own admission Metallica almost died around the circumstances dealing with the recording of St. Anger, their 8th studio album. There's a passage in the Bible that speaks about the relationship between anger and homicide, which is premeditated murder. In fact, the Bible makes no difference between the two. (Matthew 5:21-22) Metallica's discography is quite revealing!

It seems that Metallica has now come full circle. In the cover of Death Magnetic there is a coffin shaped hole in the ground with (guess what?) a coffin in it. The earth is surrounded by magnetic waves. Can you feel the pull of death? That's the whole graphic point. The ripple effects of Metallica’s deathful platform have now extended beyond its inner circle of band members to the outer circles of its fans. The perennial four horsemen of thrash metal have recently come to know once again that to sing about death is one thing and to be dealt a blow by its hands is entirely another. Death, the kind of death you don't sing about, is an extremely painful matter.

At a concert in Charlottesville, Virginia, last October, Metallifan and Virginia Tech student Morgan Dana Harrington, 20 years old, disappeared after leaving her friends on the stands to go to the bathroom at a Metallica concert. Somehow she found herself outside the John Paul Jones Arena on the University of Virginia campus and was not allowed to go back in. Her last communication was a cell phone call she made to her friends in the arena to let them know she was OK and that she would find a ride home. Three months later in late January 2010, Morgan's remains were found in a hay field nearly 10 miles away from the concert arena.

So what was Metallica's role in Morgan's death? None, at least directly. The following may be construed as an unfair stretch from the circumstances surrounding Morgan's death, but the fact remains that her disappearance and untimely death happened in the context of a concert of a world famous heavy metal band known for its penchant for death. This band is unapologetic about this fact. Go ahead and ask them.

Metallica has gone on for about 30 years pushing its metal message of destruction and death to the world. That's a long time. Their written record is massive and impressive. On the wings of Death Magnetic, they have landed right back where they took off, Kill 'em All. Death and burial. It is as if with this album they wanted to finish what they started. Cause and effect. Action and reaction. It makes sense because according to the band, Death Magnetic is a return to their musical roots, a rediscovery of the speed and raw power of thrash metal at its best.

I wonder who or what has charted this path for Metallica. Would it be possible that the trajectory the band has taken over the years, surprising twists and painful turns included, has been the result of a well thought out plan by the band's members? Or have there been greater forces at play that have taken care of all the comings and goings of the band? Has Metallica been the captain of their fate and the master of their soul? Hardly. When you embrace death as the subject of your life's work, it is death that calls the shots in your life. Metallica did not have any more control over the death of Cliff Burton than they did Morgan Dana Harrington's. Of course, this is not an absolution. Only death has control over death unless someone more powerful says otherwise. Metallica's Magnum Opus has never been Metallica's. All along it has been the other way around. Metallica has been death's master work; a supreme pawn or better yet the ideal puppet, subservient to Master Death's wishes.

This is the grim reality about death. The more you talk about it, the more you are obsessed with it and enslaved by it. The more you think you know it the more it eludes you. The more you rehash the subject, as Metallica has done so well, the less powerful you are to escape its grip. The great irony about death is that it doesn’t want to die so it submits its loyal proponents in the thrash metal scene to its own glorification in order to stay “alive and kicking”.

So far it's death that has had the last word in the history of human life. And Metallica, as so many before them, will soon one day, ready or not, meet its master. After all this years, Metallica has treated death as the blessing that keeps on giving. They kid themselves. Death is nothing less than the curse that keeps on taking. They wait in line.

This is also a somber reality about death--its greatest fear is being no more. It would truly hate to be served a lethal doses of its own medicine. And therefore, as a master dodger, death is so far so successful. For where there’s no death left only life remains. The kind of life that goes on unscathed and unthreatened—eternal life. Thrash metal bands are so far and at the same time so close to this subject of eternity, by way of their treatment of death, that it’s mindboggling how they cannot stop and think that there's a much better alternative altogether. They purport the end of life in the most gruesome ways; have an affinity to all things deathly; and

seem to have fun while doing it. Do they even know what fun is? Death certainly isn’t.

So what does this mean for Metallica? Not much, unfortunately. They have milked the death cow far too long to know any better or to do any better or to want to do any better. I'm not anticipating their changing such a tune anytime soon. They couldn't care any less if there's an actual culture of death, while they themselves are evidence that such a culture exists. The World Magnetic Tour goes on according to plan. Yes, Metallica posted a missing person announcement for Morgan Dana Harrington on their website. Yes, they offered $50,000 as part of the reward towards any information leading to solving her disappearance. And yes, left behind are those who mourn Morgan today. Who's to blame? The Four Horsemen? Lucky for them, life (or death depending on how you look at it) goes on.

No remorse / No repent / We don't care what it meant / Another day Another death / Another sorrow / Another breath (No Remorse from Kill 'em All, 1983)

Death is Metallica's Magnum Opus, objectively. But as stated earlier death is Metallica's master, just as objectively.

The question then becomes When will the death song end? According to Metallica, the death song will end with the very last verses of Death Magnetic,

But we cross that line

Into the crypt

Total eclipe

Suffer unto my apocalypse!

Tyrants awaken my apocalypse!

Demon awaken my apocalypse!

Heaven awaken my apocalypse!

Suffer forever my apocalypse!

There's an alternate take to the end of the death song. It's found in the Bible,

But Christ has indeed been raised from the dead, the firstfruits of those who have fallen asleep. For since death came through a man, the resurrection of the dead comes also through a man. For as in Adam all die, so in Christ all will be made alive. [...] Then the end will come, when he hands over the kingdom to God the Father after he has destroyed all dominion, authority and power. For he must reign until he has put all his enemies under his feet. The last enemy to be destroyed is death. (1 Corinthians 15:21-22, 24-26, NIV)
cspellot, 2010

Rodrigo y Gabriela

2010-02-05T21:27:00.001-05:00

Los Pilares de la Tierra

2010-01-26T22:20:00.003-05:00

Terminé de "leer" (audiolibro) Los Pilares de la Tierra el mes pasado (diciembre 2009). Me sorprendieron muchas cosas de esta magnífica obra. El autor es indiscutiblemente un maestro, un experto en el género de la narrativa; domina como pocos el arte de contar historias.

Ken Follett, el autor de Pilares, es muy famoso por sus novelas de suspenso y espionaje. Con Pilares, Follett se tomó un gran riesgo al lanzarse como autor de una novela histórica. Nunca se había aventurado a hacer algo como esto y probó ser un riesgo que le ha valido su obra más famosa hasta el momento después de una larga carrera como autor de famosas novelas de suspenso y espionaje.

La trama de la novela tiene de todo lo imaginable, verdadero amor y verdadero odio, complicadas luchas de poder político que se fundamentan en nada más que la avaricia, un servicio genuino y abnegado a Dios a la par de un oportunismo religioso del más bajo nivel.

El narrador muestra de una manera muy real—lo que hace de esta obra de ficción histórica una obra genial—las luchas diarias de la gente común y corriente en una época donde los señores feudales tenían prácticamente poder absoluto. Ante ese poder se levanta la Iglesia, o mas bien sus representantes, que a menudo no antagonizan a ese poder sino que se alían al mismo.

Follett, un ateo por convicción, hace que en la pugna entre el poder político en manos de una realeza ávida de acaudalar cada vez más y el poder religioso representado por el Padre Phillip y su orden de monjes franciscanos, salga vencedora nada más y nada menos que Dios, la Iglesia Católica y el bien común.

La novela está tan bien construida que es posible palpar la mano providencial de Dios en los eventos que transcurren en un período de alrededor de 50 años o más. Uno de los personajes principales de la novela lo es la misma Catedral de Kingsbridge, a la que alude el título de la obra, Los Pilares de la Tierra. ¿Quién hubiera pensado que en la Inglaterra de la Edad Media construir una catedral resultaría una empresa tan política como religiosa? Dependiendo de quien estuviera en el poder, la catedral sería un instrumento de poder político al servicio de la realeza o un instrumento de poder religioso al servicio de Dios y el pueblo.

El desarrollo de los personajes es encomiable. Sus sufrimientos y alegrías son tan reales que se nos hace demasiado fácil identificarnos con ellos. Se les puede ver claramente sobreviviendo en medio de sus situaciones cotidianas en esa lucha humana que une a una generación tras otra sin importar nuestro lugar de origen.

Una vez comienzan todos esos personajes, tanto protagonistas como antagonistas, a desfilar frente a nosotros nos resulta difícil desligarnos de ellos. Llegamos a odiarlos y a amarlos según su rol en la novela, y sobretodo, y aquí el autor tiene gran mérito, permanecen con nosotros en nuestra memoria por largo tiempo una vez nuestros ojos, pero no nuestra mente, llegan al punto final de la obra.

El agua no siempre es refrescante

2010-01-12T16:24:00.004-05:00

Hace muchos años mi padre nos llevo a mi hermano y a mí al cumpleaños de uno de sus amigos. Recuerdo que había mucha gente y el ambiente era muy alegre. Era una casa amplia que parecía ser una casa de campo. La casa también tenía una piscina (una alberca). Los niños y jóvenes que estábamos allí disfrutamos muchísimo de la piscina.

En un momento dado mi padre y varios de sus amigos decidieron coger (agarrar) a su amigo cumpleañero y echarlo a la piscina con todo y ropa. Tan pronto como el cumpleañero se dio cuenta del complot, comenzó a correr a la vez que se quitaba los zapatos y la ropa para no ser arrojado al agua con todo lo llevaba puesto. Lo alcanzaron justo al llegar a la piscina y lo arrojaron al agua. Varios de los amigos del cumpleañero cayeron al agua en la parte profunda de la piscina incluyendo a mi padre.

Había un gran problema. Mi padre no sabía nadar y comenzó a tratar de salir del agua sin saber cómo por lo que comenzó a ahogarse. Yo era un niño de escuela primaria. Tal vez en quinto o sexto grado.

Es muy difícil para un niño de quinto o sexto grado ser el salvavidas de un adulto, pero se trataba de mi padre. Así que yo, niño y flaquito como era (ya no soy niño pero sigo flaquito) y, a diferencia de mi padre, sabiendo nadar, grite "¡Se ahoga!" y me tiré al agua con la intención de salvar a mi padre porque era mi padre y aunque me dio miedo verlo luchar para salir del agua, me dio mucho más miedo perderlo. Tuve que hacer algo y por eso me tire al agua, pero no pude rescatar a mi padre. Lo rescataron sus amigos. Le salvaron la vida sacándolo del agua.

Mi padre, una vez fuera del agua, tocía y se reía porque después de todo el objetivo era arrojar a su amigo cumpleañero al agua. Creo que todos se divirtieron con eso y fue evidente. Pero creo que nadie se dio cuenta del gran susto que pasé al ver a mi padre bajo el agua tratando de salir sin saber cómo. Así mismo, mi alivio fue grande al ver a mi padre fuera del agua.

Si yo hubiese sido el único que se encontraba en la situación de rescatar a mi padre, me hubiese arrojado al agua para tratar de salvarlo comoquiera. Pero creo que en vez de salvarlo nos hubiésemos ahogado los dos ya que yo no hubiese podido rescatarlo y él en su desesperación se hubiese aferrado fuertemente a mi tratando de subir a la superficie para respirar. Hubiese sido una doble tragedia, pero no lo fue gracias a que los amigos de mi padre estaban allí.

Nunca olvidaré ese día en que por un instante el agua pudo haber acabado con la vida de mi padre y tal vez con la mía si las circunstancias hubiesen sido otras. Un instante que significaba la muerte para una persona fue también un instante que significaba la vida para la misma persona. En ese instante en que mi padre fue alzado del agua, aunque en verdad no había muerto, volvió a vivir. Nunca se está tan consciente de la vida como cuando nos toca estar muy cerca de la muerte. Y el agua no siembre es refrescante, pero cuando lo es ¡qué diferencia hace en nuestras vidas!

The S word

2010-01-11T11:58:00.003-05:00

Yesterday. Aixa and our three oldest boys are on their way home from church. Lorenzo stayed behind with me because he had asked me if he could go play in the church's playground for just "one minute". I told him yes, but also tried to convince him that it was too cold to play outside. He brushed it off saying, "just one minute, dad", his characteristic emphasis on 'one'.

"One minute" turned out to be more than a few minutes and I'm freezing my lips, my ears ache and my behind is giving me warning signs of hypothermia even though Lorenzo has me chasing him all over the playground. The little camper is not thinking about cold, I'm not sure he is feeling it either. He is having fun... with dad. So I must amuse him in spite of the God forsaken weather of these parts.

Once I convince him that he is too cold to keep playing outside, we leave. In the car I ask him, "Lorenzo, would you like a hot cocoa?" (Keep in mind, dear reader, that I don't speak English to my child. He speaks English to me, though.) He nods happily and we head to Borders.

On the way there, Lorenzo says,
"Dad, mom said the "s" word."
"Mom said what?"
"The "s" word."
"Really?"
"Yes, she did."

Pregnant pause in which I scan my lingo section of the brain and come up with the words "stupid" and "sh*t". I'm puzzled. Mom doesn't say any of those words. I don't scan for any other words.

Pregnant pause three months later. "Should I ask him to tell me what the "s" word is?" I hesitate, but go for it. I'm realizing that I may put my four year old child in a difficult situation by asking him to tell me this "s" word mom said. I don't demand to know. I ask very non-interestingly. "So Lorenzo, what is the "s" word mom said?" Lorenzo shoots point blank, "I'm not saying," followed, with his characteristic emphasis, by "it's suuuper bad!"

With a sigh of relief and contained laughter I tell him, "Well done, Lorenzo. Thanks for not saying the "s" word. Well done."

We reach our destination, step out of the car, go to Borders Cafe to get our cocoalicious drinks. (If you like hot cocoa, try the Cocoa Trio from Borders. You won't regret it.) Once we get home after a good time at Borders, I find out from mom what the "s" word was. "Heck" as in "what the heck"!

The Magic Kingdom: Random thoughts on a visit to Walt Disney World in Orlando, Florida

2010-01-06T23:19:00.002-05:00

1. Walt Disney, the man, was not only a genius. He was a visionary genius.
2. The economy doesn't exist in the Magic Kingdom. Period!
3. You're either inside or outside this kingdom. There is no halfway in or halfway out.
4. If you're inside this kingdom, you're at the mercy of its king, a rodent who rules with an iron hand. (I'd say in a heartbeat that this rodent king is a tyrant, but tyrants seldom bring so much happiness to so many of their subjects.)
5. Everyone (mostly everyone) inside the kingdom submits quite willigly to the rule of the rodent king.
6. M-I-C-K-E-Y M-O-U-S-E! It was startling to see so many happy people in one place, including me and my family.
7. Ironically, there were also quite a few unhappy people in the Magic Kingdom both big and small, including me and my family!
8. Not even the MK is a sure recipe for happiness.
9. Long lines are evil. (I'd recommend to God anyday to put Satan in a very long line in hell on Judgement Day! See how he enjoys that!)
10. Entertainment is a value in nearly every culture. The United States is the entertainment capital of the world. Few, very few places in the world will contend with a Hollywood or Vegas or, yep, the MK at the business of entertaining people. There's even an MK in Tokyo and another one in Paris! (Mickey loves his sushi and them French fries!)
11.There's good and bad entertainment. Moreover, there's true and false entertainment. Entertainment can be liberating, but it can also enslave our senses, our minds and our souls. I wonder which one's which for the many who visit the MK.
12. Walt Disney's original vision for Disneyland/World sprang from his quest to find "a place where a dad could have some fun with his kids". It was a vision that stemmed from strong family values. The MK is a place that celebrates the family.
13. I saw so many different people and heard so many different languages while walking the streets of the MK. To his credit, his highness, the rodent king, has one of the most diverse kingdoms in the whole world.
14. God gave Walt Disney, his imagination and creativity to the world. But Disney pales when compared to what God had given long before the 20th century. Given with a much higher purpose than to entertain us. Interestingly, it all also had to do with a kingdom. Unlike the MK, an everlasting kingdom.

La flor marchita

2010-01-04T22:21:00.004-05:00

cspellot
27 de diciembre de 2009

Te sembraron en la más
fértil de las tierras.
Ternura en riqueza.
Belleza en potencia.
Y la tierra te amó
con ganas.
Te dio sus entrañas
por ser su única flor.
Tus pétalos brillaron aliados
del sol.
Tu tallo erguido más alto
que otras
agarrando la tierra las raíces
de tu alma con locura, con pasión.
Y enraizada la tierra en tu infierno
te amó.
No te robó el viento tu velo.
No quemó tu piel el sol.
Te cortaron de raíz y te abandonó
la tierra sin quererlo.
Se quedó con ganas gimiendo.
Toda locura. Toda pasión.

Palabra de Dios el Padre (Across the Lands)

2009-08-20T17:42:00.000-04:00

Traducción de CSPellot 2009

Palabra de Dios el Padre desde antes de nacer

Toda estrella y planeta de tu mano tienen ser

Permanece la creación por el poder de tu voz:

¡Que los cielos canten gloria, que los mares canten hoy!

Coro

Dios de toda creación, Eres Dios de todo ser

Y la tierra entera escucha de tu amor.

A tus ángeles dejaste, al perdido por salvar

Cambiaste el gozo del cielo por la angustia de una cruz

Alimentaste al hambriento, tu palabra calmó al mar

Pero en silencio sufriste y al culpable así salvar

Coro

Dios de toda Creación, Eres Dios de todo ser

Y la tierra entera escucha de Tu amor.

Con tu grito de victoria, la tumba poder perdió

Y ascendiste a los cielos, liberando al pecador

Ahora estas de frente al Padre, por tus hijos clamas hoy

Cada tribu, lengua y pueblo a tu casa llevarás

Coro

Dios de toda Creación, Eres Dios de todo ser

Y la tierra entera escucha de tu amor.

Oh no...

2009-07-09T08:29:00.000-04:00

cspellot 2009

My Discover credit card payment history is a thing of beauty, up till recently that is.

At last, I had found a card with a low interest rate to which I could transfer a scary balance from another card which was kicking at a much higher rate than 3.99%. This would have been my rate, according to the "generous" Discover Card company, up till 2011. By then, I would have swiftly lightsabred my outstanding balance. I was so determined to eliminate that credit card debt that I was paying substantially more than the minimum monthly payment. And since I didn't want to get bogged down with the tedious process of writing a check, stamping an envelope and mailing a payment, I did what most people do nowadays. Through my checking account, I automated my monthly payments a few days in advance of the due date. I was set on the path to eliminating personal UNSECURED credit card debt. I was hailing, I've got the power!

Boy, was I naive!

The months went by one by one. I had peace of mind knowing my payments were being credited to my balance on time. The principal balance was dwindling and so was the amount of interest I was paying. Above all, I was praising God for Discover Card who aparently was on my side wanting the credit card consumer to be credit card debt free. My bill due date would always fall on the 4th of the month. On the 1st, my payment would be posted. Until one day... Yes, amigos, there's always that day, that curve ball, that sudden turn, twist, you name it, unleashing financial wrath upon you. The Day of Reckoning...

Darkness falls across the land
The midnight hour is close at hand
Credit crawls in search of blood
To terrorize y'alls neighborhood

The foulest rate is in the air
The funk of forty thousand more payments to make
And grizzly ghouls from every tomb
Are closing in to seal your doom

All of a sudden, arbitrarily, the Discover Card company decided to CHANGE MY DUE DATE a few days back to the end of the month! So I find myself having two due dates in the one month they decided to make the change, one at the beginning and the other one at the end. Of course, my peace of mind only covered the beginning of the month. And I was digging this peace of mind thing so much that I overlooked their notice about their arbitrary change. My very bad... But the question is why would they make such an arbitrary change? In reality, that's an easy question to answer. This is a credit card company after all, with all the predatory senses alive and well, ready for a feeding frenzy on any and the many unsuspecting consumers who are trying to keep their head above water.

So what happened when I didn't make that dreadful payment at the end of the month? you ask. Well, amigos, this is what happened,

Did they double (8%) my original rate to punish me? In my estimation it would have been reasonable to double it, but...

Oh, no.

Did they increase the rate three times (12%) the original to zap the peace of mind out of my system and emotionally torture me?

Oh, no, no, no, my dear amigos!

Did they switch it to four times (16%) the original rate to kick me hard between the legs?

Oh, nooooo, no, no, noooooo!

And what did they do? you ask again. Well, they jacked the rate up more than 5 times the original rate of 4% to a whooping 20something percent.

Trust me, amigos, this is not credit card business as usual. (Then again, it may just be.) This is not even evil. There's a few appropriate words, but I won't say them. There may be children reading this which might actually be a good thing.

Lessons learned:

1. Do not get a personal credit card if you can help it. The credit card business is overrated. You're worth more without a credit card than with one despite Visa telling you the contrary.

2. If you carry a balance, always check your email alerts from your credit card company even if you have set up automatic payments from your checkin account. Or better yet, set the payments directly from your credit card company's website. That way their arbitrary changes won't affect you, hopefully.

3. Credit card companies, i.e. ...she's a man eater.... o o o, here she comes... watch out boy, she'll chew you up... o o o...

4. By all means, save all the money you can while you can. Credit cards (borrowing) and savings don't mix.

5. _______(Fill in the blank.)

Lo que Cristo ha hecho en mí (What the Lord has done in me)

2009-06-19T10:51:00.000-04:00

Una poderosa canción de Hillsong

Diga_el débil, "Fuerte soy"
Diga_el pobre, "Rico soy"
Diga_el ciego, "Puedo ver"
Es lo que Cristo_ha hecho_en mí

Diga_el débil, "Fuerte soy"
Diga_el pobre, "Rico soy"
Diga_el ciego, "Puedo ver"
Es lo que Cristo_ha hecho_en mí

Hosanna, hosanna
Al Cordero que murió
Hosanna, hosanna
Él murió y resucitó

Hosanna, hosanna
Al Cordero que murió
Hosanna, hosanna
Él murió y resucitó

A el río bajaré
Mi pecado_Él limpiará
Llueve_el cielo Su piedad
Pues su_amor Cristo me da

De las aguas subiré
A los brazos de mi Dios
Cantaré la salvación
De Cristo_en mi corazón

Hosanna, hosanna
Al Cordero que murió
Hosanna, hosanna
Él murió y resucitó

Hosanna, hosanna
Al Cordero que murió
Hosanna, hosanna
Él murió y resucitó

Hosanna, hosanna
Al Cordero que murió
Hosanna, hosanna
Él murió y resucitó

Diga_el débil, "Fuerte soy"
Diga_el pobre, "Rico soy"
Diga_el ciego, "Puedo ver"
Es lo que Cristo_ha hecho_en mí

Sólo en Jesús (In Christ Alone)

2009-06-18T14:52:00.001-04:00

Traduje esta canción al espaÑol pensando que no habían otras traducciones disponibles, pero google sirvió para demostrarme lo contrario... así que ésta es sólo una más.

Sólo en Jesús (In christ alone)
Letra y Música por Keith Getty & Stuart Townend
Derechos © 2001 Kingsway Thankyou Music
Traducción por CSPellot, 2009

Sólo_en Jesús encuentro paz
Él es mi luz, fuerza_y canción
Mi roca es, cimiento fiel
Firme_en sequía_y tempestad
Que_alto su_amor, profunda paz
Cesa_el temor y luchas mil
Consolador, en todo Dios

Aquí_en Su_amor seguro_estoy

Sólo_en Jesús, quien se_encarnó
En todo Dios, niño nació
Regalo de amor y paz
Fue rechazado por salvar
Y_en esa cruz Jesús murió
Satisfacción del Padre fue
Pues mi pecado llevó él
Y por su muerte vivo yo

Allí_en la tumba yace_él
La_oscuridad venció_a la luz
Pero_irrumpió con gloria fiel
De la tumba se levantó
Y_en su victoria_el rompió
El poder del pecado_en mí
Pues suyo soy_y mío_es él
Comprado con su sangre soy

Ya no_hay más culpa ni temor
Es el poder de Cristo_en mí
Desde nacer hasta morir
Cristo gobierna mi_existir
Ni_el infierno ni la tierra
De su mano me llevarán
Sea que me lleve o_él regrese
En su poder seguro_estoy

Once pasos juntos

2009-05-13T12:35:00.000-04:00

cspellot 28 de noviembre de 2008
Once pasos juntos sin tropezar.
Tomados de la mano
tu corazón latiendo en mí
y mi sangre fluyendo en ti...
Desafiando el viento huracanado
y el calor infernal
tú y yo hemos dado once pasos juntos
sin tropezar.

Golden Soul

2009-05-09T04:45:00.000-04:00

cspellot2009
I carry in my hand your golden soul
My most precious possession.
Not always beholding you
But knowing and feeling you everpresent.
In your soul my name embbeded
My soul in your hand nested.

El Precio de la Cruz

2009-04-16T16:49:00.000-04:00

Viernes Santo 2009

En el mundo antiguo, la cruz era utilizada como un instrumento de tortura y ejecución. La palabra cruz se menciona en el Nuevo Testamento unas 29 veces. La palabra no aparece en el Antiguo Testamento ya que la crucifixión no era practicada por los judíos, para quienes cualquiera que fuese colgado de un madero era considerado maldito (Deut. 21.22-23; Gál. 3.13).

La cruz era un símbolo de humillación para muchos pueblos en la antigüedad y para los romanos, en particular, se convirtió en un método predilecto de exterminar a los esclavos y tipos más bajos de criminales[1] que no eran ciudadanos romanos. Los romanos fueron tan prolíficos en este tipo de ejecución que elevaron la práctica a un arte. Simplemente, la crucifixión fue la forma más cruel y degradante de castigo en aquel entonces.

Cuando se condenaba a un criminal a morir por crucifixión, primero se le azotaba con un látigo que tenía muchas correas de cuero y pedazos de hueso y metal en las puntas. Según la tradición de aquel entonces nuestro Señor Jesucristo sería latigado unas cuarenta veces antes de emprender el camino al lugar de su crucifixión. Cargar el propio instrumento de muerte no hacía más que aumentar la vergüenza de la condena.[2]

Una vez en el lugar de la crucifixión, se desnudaba completamente al criminal para añadir aun más oprobio a la vergüenza. Lo colocaban sobre su cruz y le clavaban los brazos o las manos a la misma. Luego lo levantaban y entonces le clavaban los pies a la cruz. Siguiente se dejaba a la victima crucificada para que muriera de sed y agotamiento. Si se quería acelerar la muerte, se les quebraban las piernas al crucificado.

Nuestro Señor Jesucristo padeció todo lo descrito anteriormente con la única excepción de que sus piernas fueran quebradas como sus acompañantes en el Monte Calvario.

En los evangelios escuchamos a nuestro Señor Jesucristo mencionar la palabra cruz mucho antes de padecimiento en la misma. En cada mención que Jesús hace de la cruz, él presagia su muerte, el final que estaba dispuesto a enfrentar por amor de una humanidad separada del Padre. Así, escuchamos a nuestro Señor Jesús decir lo siguiente luego de que el apóstol Pedro confesara que Jesús era el Cristo enviado por Dios,

²¹ …les dijo: ²² —El Hijo del hombre tiene que sufrir muchas cosas y ser rechazado por los ancianos, los jefes de los sacerdotes y los maestros de la ley. Es necesario que lo maten y que resucite al tercer día. ²³ Dirigiéndose a todos, declaró: —Si alguien quiere ser mi discípulo, que se niegue a sí mismo, lleve su cruz cada día y me siga. ²⁴ Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mi causa, la salvará. Lc. 9

Cristo utilizó un símbolo de muerte para describir las implicaciones de ser un discípulo suyo. Tomar nuestra cruz, según lo expresa nuestro Señor, es renunciar al pleno ejercicio de nuestra voluntad para complacernos a nosotros mismos. Según nuestro Señor, tomar la determinación de ir en pos de él acarrea enfrentarnos a la posibilidad de la muerte misma. Negarnos a nosotros mismos es de por sí un gran reto; lo ha sido desde la caída de Adán y Eva.

Vivimos en una era en la que es ley complacernos a nosotros mismos. La auto-indulgencia es algo por lo que estamos dispuestos a pagar altos precios. La satisfacción personal se considera una ley en nuestros días y sentirnos bien antes que todo es el primer renglón en la lista de prioridades de nuestra actual sociedad. Practicar la autonegación no figura en el marco conceptual de muchos hoy día. De hecho, si hiciéramos una encuesta sobre lo que significa negarnos a nosotros mismos, no me sorprendería que muchos no supieran lo que significa.

Es por tal razón que nuestro Señor no habla de la autonegación en lo abstracto. El no nos dice, “Niégate a ti mismo” y nada más. Al contrario, Jesucristo añade a la autonegación un simbolismo que, si bien lo pensamos, está lleno de dolor. La imagen de una cruz forma parte de lo que significa convertirnos en discípulos de Cristo. Con la imagen de una cruz viene el peso de la misma.

Seguramente, Jesús presenció no pocas crucifixiones en su vida (antes de padecer la misma suerte) ya que los romanos, con toda premeditación y alevosía, hacían un gran espectáculo de las mismas. Jesús sabía que los condenados a muerte por crucifixión, llevarían sobre sí mismos el instrumento de su propia muerte. El espectáculo no era nada agradable a los ojos porque aquellos que se encontraban en condiciones de cargar su cruz luego de ser latigados sin remordimiento alguno por los romanos sentían verdaderamente el peso de la muerte sobre sus hombros.

Cuando Cristo habla de cargar la cruz no lo hace vanamente. Cristo no habla de negarnos a nosotros mismos en teoría. Cristo nos dice que el ejercicio de negarnos a nosotros mismos y cargar nuestra cruz conlleva un peso real—un peso que puede como última consecuencia valernos la muerte. Si me preguntan, no pienso a menudo que cargar mi cruz implica la posibilidad de mi muerte, mucho menos mi muerte inmediata. Sin embargo, ¿de qué otra cosa estamos hablando cuando hablamos de la cruz? ¿Qué significa negarnos a nosotros mismos en última instancia sino poner nuestra vida a la disposición de Dios?

Obedecer el llamado a ser discípulos conlleva un costo real y en nuestro caminar con Cristo debemos estar dispuestos a pagar ese costo diariamente. La versión DHH de la Biblia lo describe de esta manera,

“olvídese de sí mismo, cargue con su cruz cada día y sígame.” Lc. 9.23

Seguir a Cristo implica negarnos a nosotros mismos día tras día. Tomar nuestra cruz en pos de Cristo significa levantar el peso de nuestro discipulado día tras día. No hay espacio para hacer esto una vez al año o una vez al mes o una vez a la semana. El costo del verdadero discipulado en Cristo es diario sin excepción alguna.

Recuerdo la historia de cinco misioneros estadounidenses que en obediencia al llamado de ser discípulos de Jesucristo, ese llamado de negarse a sí mismos y de tomar su cruz para seguirlo dejaron su país y se fueron al Ecuador en donde esperaban hacer contacto con los indios huaraníes en la selva ecuatoriana. Estos misioneros sabían del peligro que enfrentaban al tratar de hacer contacto con un grupo indígena para el que recurrir a la violencia y el asesinato era parte de su modo de vida. Aun así, uno de los misioneros, Jim Elliot, es recordado por la siguiente frase,

“No es un necio quien da lo que no puede retener para ganar lo que no puede perder.”

Estas palabras resuenan a aquellas dichas mucho antes por nuestro propio Señor Jesucristo, cuando dijo,

“Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda la vida por causa mía, la salvará.”

Nuestra salvación está escondida precisamente en aquello que aparenta ser un atentado contra nuestro ser y dignidad propios. Nuestra sociedad nos dice “primero soy yo, segundo soy yo y tercero soy yo”, pero para nuestro Señor Jesucristo nuestro ser y dignidad propios son secundarios a alcanzarlo a él. Es por eso que en Cristo la verdadera recompensa se halla en despojarnos a nosotros mismos y la verdadera vida comienza con nuestra muerte.

No es nada fácil escuchar a nuestro Señor decir que ser su discípulo requiere darle a él el primer lugar en todo. Estas son sus palabras en el evangelio de Lucas,

²⁶ "Si alguno viene a mí y no me ama más que a su padre, a su madre, a su esposa, a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, y aun más que a sí mismo, no puede ser mi discípulo. ²⁷ Y el que no toma su propia cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo.” Lc. 14

Es un precio alto. El joven rico que se entrevistó con Jesús no estuvo dispuesto a pagarlo. ¿Qué tal nosotros?

Jesucristo mismo llevó la cruz más pesada de todas, la de una humanidad perdida. Hoy Viernes Santo leímos las siguientes palabras en la pasión de nuestro Señor,

¹⁷ Jesús salió cargando su propia cruz hacia el lugar de la Calavera (que en arameo se llama Gólgota).¹⁸ Allí lo crucificaron. Jn. 19.17

Por nosotros, Jesús cargo su propia cruz. Por él, y gracias a él, llevemos nosotros la nuestra.

[1] Nuevo Diccionario Bíblico, 1991.

[2] Juan: Comentario del Nuevo Testamento. W. Hendriksen, 1981.

Golden Tears

2008-11-28T01:13:00.001-05:00

The clouds have dropped their golden tears

The earth enriched by them laughs
embracing the cold echoes of the winter
saying welcome to the increasing blue whispers of a dying year

They vanish ghostly lingering and
rooted

Hoping for new tears to shed and
a soul to revive

Poem by cspellot Art by lisa ellis

Conflicted

2008-11-01T01:38:00.001-04:00

The tight rope of life
Pulls souls apart
Haunting them by thoughts of which to please you
You look silently to this drama
In which actors everyday play center stage
Tensing though not tearing
Inflicting deep wounds that steam silent cries
Beating fast now, then in slow burn
We survive, we rush, we sleep, we die… conflicted

Un legado que perdura

2008-10-29T15:39:00.001-04:00

Sin lugar a dudas, el nacimiento de un niño es un evento sumamente importante y de mucha alegría para los padres, familiares y amigos. Sin embargo, a pesar de la alegría que provoca el nacimiento del bebé es muy poco lo que podemos saber del mismo a parte de que se parece a uno o ambos de los padres. Podemos predecir también que un recién nacido comerá mucho, dormirá mucho, llorará mucho y ensuciará muchos pañales y lo por lo tanto habrá que cambiarlo mucho también. Si Dios nos bendice con un niño o niña saludable, eso es todo lo que podemos esperar. Con el paso del tiempo y los años tendremos una mejor idea de la personalidad y carácter del niño, pero inmediatamente después de su nacimiento sabemos muy poco.

Es un caso distinto cuando una persona muere luego de una larga vida. Después de muchos años de vida, la muerte deja un gran vacío en una familia, en unos amigos y hasta en toda una comunidad, pueblo o nación. Ese es el caso de un esposo o una esposa que se ha dedicado en cuerpo, alma y corazón a su cónyuge. Ese es el caso de un padre o una madre que de igual manera y con igual dedicación ha procurado el bienestar de sus hijos. También un gran amigo que se ha sacrificado por nosotros es alguien que dejará un vacío en nuestras vidas que como bien dice la famosa canción de Alberto Cortés “no lo puede llenar la llegada de otro amigo”. Personas que han tenido influencia para bien en nuestras vidas, en nuestras familias y aun en pueblos enteros son personas cuya muerte nos causará mucho dolor. La muerte de una persona así es considerada una pérdida irremplazable.

Moisés fue ese tipo de persona para el pueblo de Israel. Moisés escribió los primeros cinco libros de la Biblia, Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio. Cuatro de esos libros narran la especial relación de Dios con Moisés desde su nacimiento al comienzo del libro de Éxodo cuando leemos que

Hubo un levita que tomó por esposa a una mujer de su propia tribu. La mujer quedó embarazada y tuvo un hijo, y al verlo tan hermoso lo escondió durante tres meses. Cuando ya no pudo seguir ocultándolo, preparó una cesta de papiro, la embadurnó con brea y asfalto y, poniendo en ella al niño, fue a dejar la cesta entre los juncos que había a la orilla del Nilo. […] De pronto la hija del faraón vio la cesta entre los juncos, y ordenó a una de sus esclavas que fuera por ella. Cuando la hija del faraón abrió la cesta y vio allí dentro un niño que lloraba, le tuvo compasión, pero aclaró que se trataba de un niño hebreo. La hermana del niño preguntó entonces a la hija del faraón:
—¿Quiere usted que vaya y llame a una nodriza hebrea, para que críe al niño por usted?
—Ve a llamarla —contestó. La muchacha fue y trajo a la madre del niño, y la hija del faraón le dijo: —Llévate a este niño y críamelo. Yo te pagaré por hacerlo.
Fue así como la madre del niño se lo llevó y lo crió. Ya crecido el niño, se lo llevó a la hija del faraón, y ella lo adoptó como hijo suyo; además, le puso por *nombre Moisés, pues dijo: «¡Yo lo saqué del río!»

hasta su muerte en la primera lectura que tuvimos para hoy en donde leemos que Dios le dice a Moisés luego de mostrarle la tierra prometida desde la cima del Monte Pisga,

“Éste es el territorio que juré a Abraham, Isaac y Jacob que daría a sus descendientes. Te he permitido verlo con tus propios ojos, pero no podrás entrar en él.” Allí en Moab murió Moisés, siervo del Señor, tal como el Señor se lo había dicho. Y fue sepultado en Moab, en el valle que está frente a Bet Peor, pero hasta la fecha nadie sabe dónde está su sepultura.
Moisés tenía ciento veinte años de edad cuando murió. Con todo, no se había debilitado su vista ni había perdido su vigor. Durante treinta días los israelitas lloraron a Moisés en las llanuras de Moab, guardando así el tiempo de luto acostumbrado.

Moisés dejó un gran vacío en la vida del pueblo de Israel cuando subió al monte para nunca más bajar. El estuvo con Israel durante una etapa formativa de ese pueblo, pero los cuarenta años en el desierto no solamente formaron al pueblo sino que también formaron al líder.

A manera de repaso podemos decir de Moisés que Dios protegió su vida al ser encontrado por la sierva de la hija del faraón en el río Nilo. Creció en la corte del faraón. Huyó de Egipto a la tierra de Madián y se convirtió en pastor de ovejas. Tuvo un encuentro con Dios en un arbusto ardiente. Fue enviado por Dios ante el faraón y le exigió la libertad de los israelitas. Cruzó el Mar Rojo con los israelitas. Recibió los Diez Mandamientos en el Monte Sinaí. Dirigió a Israel por cuarenta años en el desierto. Murió a la edad de ciento veinte años.

Un detalle importante que la lectura de Deuteronomio menciona es que Dios le permitió ver la tierra prometida a Moisés pero no lo dejó entrar en ella. ¿Por qué razón Dios no le permitió a Moisés entrar con Israel a la tierra que les había prometido? Muchos años después de haber salido de Egipto los israelitas llegaron a Horeb y se quejaron de tener sed y protestaron contra Dios y Moisés. Dios le dijo a Moisés que le hablara a una roca allí en Horeb para que brotara agua de la misma. Moisés debía hacer esto delante de todo el pueblo. En vez de hablarle a la roca, Moisés golpeó la roca y brotó agua de la misma. (Números 20:1-13) Dios se enojó contra Moisés por haberlo desobedecido y no haber santificado su nombre ante Israel. Su castigo fue que no entraría con Israel a la tierra por no haber hecho como el Señor le indicó.

Durante su vida Moisés tuvo cuidado de hacer todo lo que Dios le ordenaba, pero un solo momento de rencor lo hizo obedecer más sus impulsos que a la voz de Dios. Aunque él gozaba de una relación privilegiada con Dios y aunque procuró hacer todo lo que Dios le dijo tuvo sus fallas. Todos fallamos en un momento u otro. Muchos de nosotros fallamos más de lo que quisiéramos y lo sabemos. ¿Qué hizo Moisés luego de que Dios le dictara las consecuencias de pecado? Tuvo que aceptar que Dios es un Dios santo cuya voz debe ser escuchada antes que nuestra propia voz.

Moisés fue un gran líder y, a pesar de que sufrió tremendamente a causa de un pueblo a menudo ingrato y muchas veces desobediente, permaneció fiel al llamado que Dios le hizo de dirigir a su pueblo. Dios mismo quiso en varias ocasiones borrar a Israel de la faz de la tierra y comenzar un pueblo nuevo con Moisés pero en cada ocasión Moisés intercedía a favor de Israel y le recordaba a Dios sus promesas a Abraham, Isaac y Jacob.

Hoy día vemos que muchos buscan sacar ventaja de su posición como líderes para su propia ganancia. Esta actitud la vemos en los políticos que desean nuestro voto para llegar al poder y lograr sus objetivos bajo el pretexto de procurar el bienestar del pueblo. Esta actitud la vemos en el empresario ejecutivo que lleno de avaricia procura llenar su propio bolsillo de cantidades obscenas de dinero sin importarle aquellos a quienes él muy bien pudiera ayudar gracias a su acomodada posición financiera. Moisés fue el tipo de líder antitético al modelo de líder que se promueve en Wall Street y en el mundo corporativo en donde primero soy yo, segundo soy yo y tercero soy yo.

Moisés es todo lo opuesto al político nuestro de cada día. Es precisamente porque él procuró cumplir con la agenda de Dios en favor de Israel que Moisés dejo un gran vacío muy difícil de llenar en su pueblo. Líderes como Moisés son los líderes que Dios busca hoy día. Estos son líderes que anteponen la misión de Dios a su propia misión y procuran genuinamente el bienestar de los que han sido puestos a su cargo.

El apóstol Pablo sabía tan bien como Moisés que anteponer el plan de Dios a sus planes le conllevaría aflicción y sufrimiento, pero Pablo estaba muy consciente de que lo que Dios quiere siempre es lo mejor para su pueblo. La Biblia esta llena de líderes que decidieron cumplir con sus planes cuando Dios les indicaba que cumplieran con los de él. Las consecuencias para tales líderes no fueron muy gratas y menciono a líderes de Israel como los reyes Saúl y Acab.

San Pablo dice lo siguiente cuando escribe a los tesalonicenses en la segunda lectura para hoy,

Nuestra predicación no se origina en el error ni en malas intenciones, ni procura engañar a nadie. Al contrario, hablamos como hombres a quienes Dios aprobó y les confió el evangelio: no tratamos de agradar a la gente sino a Dios, que examina nuestro corazón.

Es en efecto esa actitud de agradar a Dios lo que distinguió el liderato de Moisés y el de Pablo. El primer ítem en sus agendas era agradar a Dios antes que a los hombres y cumplir con Dios antes que con los hombres. Nuestra lectura de Deuteronomio termina de la siguiente manera (Deuteronomio 34:10-12). ¿Cuál es la motivación que nos guía a actuar como lo hacemos en nuestro diario vivir, en nuestros trabajos, en nuestras oficinas y en nuestro trato con nuestros semejantes? ¿Procuramos el honor de Dios o el de los hombres? ¿Qué hicieron Moisés y Pablo?

El honor de los hombres no perdura. Es como la hoja seca y sabemos en esta época de hojas secas lo que ocurre con ellas. Pero honrar a Dios y buscar su voluntad sí perdura y deja un legado para que otros puedan también seguir ese mismo ejemplo.

Al fin y al cabo, Moisés no hizo nada más que apuntar Cristo al dirigir a Israel como un pastor dirige a sus ovejas y el apóstol Pablo al predicar el evangelio a la iglesia en Tesalónica no hizo menos seguir esos mismos pasos de nuestro amado Carpintero.

Moisés y Pablo nos están llamando a ser como Cristo y ser como nuestro Señor es un camino de aflicción y sufrimiento pero es el camino que nos llevará al gozo y descanso de Dios—gozo y descansos que son eternos. Amén.

¿Todo tiene su final?

2008-10-20T22:19:00.000-04:00

"Todo tiene su final. Nada dura para siempre. Tenemos que recordar que no existe eternidad..." Héctor Lavoe

"Todo lo hizo hermoso en su tiempo, y ha puesto eternidad en el corazón del hombre, sin que este alcance a comprender la obra hecha por Dios desde el principio hasta el fin." Eclesiastés 3:11

"Cualquier creación tiene un principio y un final a menos que su creador decida lo contrario." CSPellot

La luz de la luna

2008-10-19T00:34:00.000-04:00

Estas memorias duelen, Señor,
mucho más que la agresión sobre la piel.
Conozco la diferencia entre lo material
y lo metafísico.
Sé de dolor y este pesa mucho.
Presiona de afuera hacia adentro
pero quiere hacer estallar mi corazón.
Es un maltrato inmaterial que deseo
atrapar entre mis manos para poder
controlarlo pero mi poder no es tanto.
Sáname, Señor.
Mucho el sol ha arrojado sus garras
sobre mí y necesito más la luz de la luna.
Sáname, Señor.
cspellot 2008

Ya los alcanzo

2008-09-18T23:59:00.001-04:00

Predicación del 10 de agosto de 2008

El domingo pasado vimos como Cristo hizo de aquello que parecía insignificante y minúsculo algo inmenso. Vimos que la multiplicación de los cinco panes y dos peces resultaron en un milagro nunca antes visto que demostró que Cristo es Dios y que Dios tiene total dominio sobre lo creado. Nada de lo que Dios ha creado esta fuera de su influencia sean cinco panes y dos peces o el mar.

Cristo es el buen pastor. Luego de alimentar a la multitud, la despide con gran gentileza. Son miles de personas que muy bien pudieron haberse ido sin necesidad de ser despedidas. Sin lugar a dudas cada una de esas personas sabía el camino de regreso a su casa, pero Jesús decide tomar un acercamiento personal de manera que la multitud para él no es una gran masa de gente sino muchos y diferentes rostros que necesitan un toque especial del maestro antes de que regresar cada quien al lugar de donde vino. Jesús es personal no distante. A miles de personas las envío de regreso a casa con una bendición y un toque de la mano, el hombro, un abrazo o un beso. Nuestro Dios es un Dios personal; un Dios que se relaciona con las personas que el mismo creó. Y no sólo es un Dios que se relaciona individualmente con nosotros; él se relaciona con nosotros como su cuerpo, la Iglesia. Y en comunión con él también nos ayuda a relacionarnos unos con otros. Es lo que conocemos como la comunión de los santos que confesaremos en el Credo Niceno.

Mientras Cristo despide a la multitud les dice a sus discípulos que vayan delante de él al otro lado del lago. Cristo les dice, “Yo los alcanzo.” La lectura del Evangelio el domingo pasado comenzó con Jesús enterándose de la noticia de la muerte de Juan el Bautista, su primo. Una noticia muy dolorosa ante la que Cristo respondió con el deseo de estar a solas. Sabemos que en ese momento su deseo no se materializó.

Cristo encuentra esa oportunidad de estar a solas luego de despedir a sus discípulos y a la multitud. ¿Qué hace Cristo cuando está a solas? Él ora. Cristo ora cuando está a solas. Usa el tiempo solitario para buscar la compañía del Padre. Cuando Cristo está a solas, está en comunión directa con el Padre y también intercede por todos aquellos que él ama. Los momentos a solas son excelentes oportunidades para la oración. Podemos adorar a Dios, interceder por nosotros e interceder por otros. Cristo nos dio muchos ejemplos de su tiempo a solas. Siempre que estuvo a solas, oró. Es un gran ejemplo que la Palabra de Dios nos insta a imitar.

Mientras tanto nos cuenta el evangelio para hoy que los discípulos se hallaban en medio del lago atravesando una tormenta que se ha desatado en su contra. Con fuertes vientos contrarios a la dirección en que ellos quieren ir y una gran distancia antes de llegar a la orilla, los discípulos están en una situación muy precaria. De seguro que ellos aprovecharon la ocasión ¿adivinen para qué? ¿Para orar? Bueno, no exactamente. Los discípulos en medio de la tormenta hicieron lo que es natural para cualquiera hacer en medio de una tormenta—remar más fuerte, luchar más fuerte, maniobrar más fuerte porque pensamos que esa es la única manera de mantenernos a flote.

Los discípulos hicieron exactamente lo que nosotros hacemos cuando de repente la vida nos arroja en una fuerte tormenta, usar nuestro poder, nuestro ingenio y nuestros recursos para contrarrestar el poder de la tormenta. El problema es que nuestro poder, ingenio y recursos son limitados. De hecho, muy limitados, especialmente cuando no tenemos control de la situación que atravesamos aun si pensamos que podemos controlarla. De seguro que los discípulos pensaron en algún momento que podrían atravesar esa tormenta y llegar a salvo a la orilla. Pero en esta ocasión, la tormenta no tenía intenciones de ceder su ventaja y estaba haciendo todo lo que se supone que una tormenta que haga, hacerle la vida más difícil al que la atraviesa.

Siempre llega un momento en medio de las tormentas de la vida en que pensamos dos cosas, 1. que se acabará en algún momento dado o 2. que nunca se acabará. Es cierto que esos fenómenos atmosféricos que conocemos como tormentas no son eternos, pero sí son cíclicos. Se van por un tiempo para regresar al cabo de un tiempo indeterminado y muchas veces con más fuerza. Las tormentas de la vida suelen operar muchas veces de la misma manera. Son impredecibles. No sabemos cuando nos tocará atravesar la próxima. El evangelio nos cuenta que los discípulos tenían al viento en su contra cuando ya estaban bastante lejos de tierra. Es luego de haber hecho progreso en nuestra vida, cuando nos va bien o cuando al menos así lo parece que las dificultades se levantan para arrojarnos hacia atrás; para simplemente tratar de aniquilarnos. La rebelión de un hijo puede ser esa tormenta. También lo puede ser una enfermedad terminal completamente inesperada. Puede serlo un matrimonio en crisis, al borde del divorcio. Como también puede serlo la perdida de un empleo. Para un esposo puede serlo la pérdida de su esposa y viceversa. Para un pastor puede ser una iglesia falta de amor. Las tormentas de la vida son extensas y muy variadas.

¿Cómo afrontarlas entonces? ¿Nos quedamos de brazos cruzados y esperamos que la tormenta termine? ¿Podemos hacer algo en realidad? Aquí tenemos que recordar que Jesucristo le dijo a sus discípulos “vayan al otro lado, yo los alcanzo.” Las tormentas de nuestra vida sirven para probar y fortalecer nuestra fe en Dios. Nosotros los hijos de Dios, por mucho que nos parezca, no atravesamos tormentas completamente solos. Jesucristo nos dice como le dijo a sus discípulos “ya los alcanzo.” Nos podrá parecer que nuestro Señor se ha retrasado demasiado. Nos podrá parecer nuestro Señor no va a llegar al fin y al cabo. Pero si él dijo “ya los alcanzo” es mejor esperarlo. A nuestro juicio Cristo llegará tarde o temprano, pero a Su juicio, Cristo llegará en el momento preciso.

El evangelio nos enseña que Cristo llegó a los discípulos de una manera muy excepcional. Cristo llega a la barca caminando sobre las aguas. Al respecto, sólo quiero comentar lo obvio, Cristo puede caminar sobre el agua. El la creó y ella lo obedece. Nosotros no podemos caminar sobre el agua. La ley de gravedad entra en acción y el peso de nuestro cuerpo nos hace imposible que podamos caminar sobre ella ya que la tierra nos atrae a su centro.

Pero el hecho de Pedro pudo caminar sobre las aguas cuando le pidió a Cristo que le permitiera ir adonde él demuestra que Cristo tiene poder sobre las aguas y la tormenta aun cuando la tormenta no haya terminado. Pedro caminó sobre las aguas cuando Cristo le dijo “Ven”. Pero ese mismo Pedro se hundió, como nos hundimos todos, cuando dudó que Cristo tiene poder sobre la tormenta aun cuando la tormenta no se haya acabado. Hermanos, Cristo tiene poder sobre la tormenta aun cuando ésta no se haya acabado. El dijo “ya los alcanzo” y alcanzarnos significa que él estará con nosotros. Cuando Cristo está con nosotros lo demás no importa. Cualquier tormenta por muy grande que nos parezca es pequeña cuando tenemos la seguridad de que Cristo nos acompaña. “Ya los alcanzo” significa “yo estaré contigo”, significa refugio, seguridad, compañía, aliento, fortaleza y paz aun en medio de la tormenta porque Cristo determina cuando la tormenta comienza y cuando la tormenta se acaba. Tan pronto Cristo entró a la barca la tormenta se acabó.

Mis amados hermanos, no hay mayor seguridad para nosotros a medida que atravesamos las tormentas de la vida que Cristo nuestro Salvador esté en la barca de nuestra vida. Si el está significa que ya nos alcanzó. En Cristo podemos estar seguros aun en medio de la tormenta. Cuando él está el fin de la tormenta se acerca. Amén.

Otórganos, te suplicamos, oh Señor, el espíritu de pensar dddddy hacer siempre lo justo; para que nosotros, que sin ti no

podemos existir, seamos capaces, con tu ayuda, de vivir

según tu voluntad; por Jesucristo nuestro Señor, que vive

y reina contigo y el Espíritu Santo, un solo Dios, por los

siglos de los siglos. Amén.

Ecos

2008-09-18T23:59:00.000-04:00

Te dijeron que la lluvia no caería en tu hiel,

El acero de tu alma evaporaría sus caricias tristes.

Impune aferrado a tu sequía,

Latiendo tu desierto ecos moribundos

De una voluntad que se cree eterna.

¡Eterna es tu sombra!

cspellot 2008

Dead

2008-09-13T23:18:00.000-04:00

Am I dead? Am I dead, oh Lord?

Then I need you not to save me

Not to heal me

But to raise me from the dead!

You are the source of life. You are.

I walk living dead emphasizing living

But death cannot be pretended

It’s the domain where You are not.

Can I grab you Lord with my bare hands?

Can I stretch you in my arms?

To listen to your words as if I could touch them

To see you, Lord, to see you smile

And say all is well because you are there

Here with me in the valley, in the shadow and in death

Here with me.

cspellot 2008

¿A dónde huiré de tu presencia?

2008-08-10T00:08:00.000-04:00

CSPellot
domingo, 20 de julio de 2008

Una gran parte de nuestra infancia se nos va en jugar. Cuando éramos niños cualquier cosa era un juego. Y hay una infinidad de juegos de nuestra niñez que podemos mencionar. A ver, ¿qué juegos recuerdan Uds.? Papa caliente, Chico paralizado, Tira y tápate, Toco palo, La peregrina, El trompo, Las canicas, Las escondidas, etc.

Cuando niño, uno de mis juegos favoritos era jugar al esconder (escondite, las escondidas). ¿Cuántos recuerdan ese juego? Yo diría que es un juego universal. No me extrañaría que los niños en todas las culturas jueguen este juego. Es un juego simple, pero sumamente divertido en el que un grupo de niños se esconde mientras que otro trata de encontrar a la mayor cantidad posible de los que se han escondido. Es una tarea casi imposible para el que está buscando a los escondidos.

A fin de cuentas es un juego de uno contra muchos y casi siempre muchos llegan a salvo al lugar de origen, donde el buscador contó del 1-40 ó 50 ó 100 antes de salir a buscar a los demás. Además, recuerdo que si yo encontraba a alguno de mis amigos tenía que salir corriendo al lugar desde el cual yo contaba los números para que fuese valido haberlo encontrado. Si mi amigo llegaba primero a ese lugar, yo no podía decir que lo había encontrado.

Jugar al esconder es un juego de voluntades donde se enfrenta la voluntad del que se esconde contra la voluntad del que busca. La creatividad de los niños cuando juegan al esconder no tiene límites. Todo puede ser un escondite (y no voy a dar ideas ya que hay niños presentes). El que busca esta en una misión—encontrar a la mayor cantidad posible de los escondidos. El que se esconde también esta en una misión—no ser encontrado y si lo es tratar de salvar la meta para que no digan que lo encontraron.

Jugar al esconder de día es muy divertido, pero nada como jugar al esconder de noche. ¡La oscuridad y el esconderse van tomados de la mano!

El salmista David nos ha regalado un salmo que podemos denominar como el salmo de jugar al esconder, pero en este caso ¡se trata de jugar al esconder con Dios! Pero antes de ver qué nos enseña David en este salmo me gustaría que pensáramos en cómo nosotros jugamos al esconder con Dios. ¿Qué cosas hacemos para escondernos de Dios? ¿Cómo se ve para cada uno de nosotros eso que llamamos jugar al esconder con Dios?

Debo romper con cualquier ilusión que cada uno de nosotros tenga acerca de nunca haber tratado de jugar a las escondidas con Dios. Cada uno de nosotros ha tratado de esconderse de Dios tarde o temprano. ¿Cuáles son nuestros escondites? ¿Cómo usamos nuestra voluntad para escondernos contra voluntad de Dios para encontrarnos? ¿Será nuestro trabajo nuestro escondite? ¿será nuestra familia nuestro escondite? Todos buscamos un escondite en algún momento dado porque hay momentos en nuestra vida en los que simplemente, hermanos, no queremos ser hallados. Queremos estar lejos de Dios. Queremos no saber de Dios. Y cuando no encontramos un escondite que nos sirva de excusa hacemos todo lo posible por crear uno.

Pero la pregunta es, ¿por qué nos escondemos de Dios? ¿Por qué tratamos alejarnos de su presencia? ¿Qué ocurre en lo profundo de nuestro espíritu que nos lleva a huir de la presencia de Dios? Y más importante aun, ¿podemos en realidad escondernos de Dios?

Es aquí donde el salmista David y su salmo 139, parte del cual hemos leído hoy, nos ilustran esto que hemos venido hablando de esconderse de Dios. David comienza su salmo diciéndonos,

Señor, tú me has examinado y me conoces; tú conoces todas mis acciones;
aun de lejos te das cuenta de lo que pienso. Sabes todas mis andanzas, ¡sabes todo lo que hago! Aún no tengo la palabra en la lengua, y tú, Señor, ya la conoces. Por todos lados me has rodeado; tienes puesta tu mano sobre mí.

vs. 1-5

Aquí podemos mencionar varios atributos de Dios. ¿Qué dirían Uds.? ¿Qué cosas describen a Dios? (Omnipotente, omnisciente, misericordioso, justo, perdonador, restaurador, etc.) Uno de los atributos más evidentes de Dios para David es su omnisciencia. Hay una frase famosa que dice que cada cabeza es un mundo. Y ese mundo interior que le es conocido sólo a David y a nadie más—así como nuestro mundo interior nos es conocido sólo a nosotros y a nadie más—no escapa del conocimiento absoluto de Dios. Dios sabe qué estamos pensando ahora mismo. Dios sabe si nuestro pensamiento está aquí o si está en aquello que tenemos pendiente por hacer después de nuestro servicio. Dios sabe si nuestro corazón está buscando más de Él o si se está escondiendo más de él.

El hecho de que Dios, a diferencia de nosotros, no tiene un conocimiento limitado de las cosas sino que nada pasa desapercibido delante de Él es una de las verdades más impactantes para David. Ni siquiera su interior esta oculto de Dios. Es como si el estuviera hecho de cristal, completamente transparente ante Dios. De igual manera, aunque no lo veamos como David lo veía, somos como un cristal delante de Dios. No hay pensamiento en nuestras mentes que Dios no conozca.

Otro atributo que David describe en su salmo es la omnipresencia de Dios. Omnipresencia significa que Dios no esta limitado, como nosotros, por el espacio. Nuestra realidad se circunscribe a nuestro entorno inmediato. Fuera de hay no tenemos influencia en nada más. Dios, sin embargo, influye aquí en Falls Church, VA y Shangai, China con igual poder y eficacia porque no tiene limites de espacio. Dios está presente en todo lugar y por eso nos salva a los que estamos aquí hoy y también a los que están en África, a los que están en Arabia y los que están en Latinoamérica. Dios es omnipresente o sea, todo-presente, en todo momento y en todo lugar. Dios estará con nosotros sea que estemos aquí o allá afuera. No hay escondites suficientemente recónditos como para mantenernos fuera de contacto con Dios. Escuchen estas palabras de David en los versos 7-12,

7 ¿A dónde podría ir, lejos de tu espíritu? ¿A dónde huiría, lejos de tu presencia? 8 Si yo subiera a las alturas de los cielos, allí estás tú; y si bajara a las profundidades de la tierra, también estás allí; 9 si levantara el vuelo hacia el oriente, o habitara en los límites del mar occidental, 10 aun allí me alcanzaría tu mano; ¡tu mano derecha no me soltaría! 11 Si pensara esconderme en la oscuridad, o que se convirtiera en noche la luz que me rodea, 12 la oscuridad no me ocultaría de ti, y la noche sería tan brillante como el día. ¡La oscuridad y la luz son lo mismo para ti!

Desde la caída de Adán y Eva, el hombre ha estado huyendo de Dios, tratando de esconderse de su Creador, pero nuestro Creador ha estado en todo momento diciéndonos que no es posible huir de su presencia. No podemos por muy creativos que seamos desarrollar un plan que nos aleje de la presencia de Dios. Dios está cerca de nosotros, hermanos, porque él quiere y no hay nada que podamos hacer para evitarlo.

El llegar a entender estas verdades acerca de Dios es sorprendente para David y debiera ser sorprendente para nosotros también porque Dios siendo tan grande, tan soberano y tan fuera de nuestro alcance intelectual y espiritual se nos ha revelado, se nos ha hecho sencillo, queriendo establecer una relación con nosotros y expresar esa relación espiritual en nuestro lenguaje humano y concreto. Esto hace a David decir lo siguiente,

Sabiduría tan admirable está fuera de mi alcance; ¡es tan alta que no alcanzo a comprenderla!

v. 6

Dios, quien en realidad debido a sus atributos, esta fuera de nuestro alcance, está cerca de nosotros. Dios no nos abandona, hermanos, ni nos abandonará. Ya que el Señor insiste en estar cerca de nosotros, en amarnos y dejarnos saber que no tiene sentido que huyamos de su presencia cuando el quiere que disfrutemos de la misma, ¿qué podemos o qué debemos hacer para disfrutar de esa misma presencia?

David termina dándonos el mejor ejemplo a seguir. Aquellos que hemos llegado a reconocer estas verdades acerca de Dios, que Él es omnipresente, omnipotente y omnisciente entre otros atributos que Uds. han mencionado, hacemos bien en seguir los pasos de David cuando oro de la siguiente manera,

Oh Dios, examíname, reconoce mi corazón; ponme a prueba, reconoce mis pensamientos; mira si voy por el camino del mal, y guíame por el camino eterno. Vs. 23-24

Amén.

Dios omnipotente, fuente de toda sabiduría, tú conoces nuestras necesidades antes de que te pidamos, y nuestra ignorancia en pedir: Ten compasión de nuestras flaquezas, y danos, por tu misericordia, aquellas cosas que por nuestra indignidad y ceguedad no sabemos ni nos atrevemos a pedirte; por los méritos de Jesucristo tu Hijo nuestro Señor; que vive y reina contigo y el Espíritu Santo, un solo Dios, ahora y por siempre. Amén.

Menos es más

2008-07-17T12:11:00.001-04:00

Este es el tipo de ayuda que necesito: ayuda práctica, con humor y al grano para los que dirigimos adoración litúrgica cada domingo. Los anuncios se han convertido para mí en una bestia indomable. ¿Alguien allá afuera en la blogósfera quisiera compartir sus recomendaciones o ideas al respecto?

Yo soy tuyo

2008-07-14T15:07:00.000-04:00

Para los amantes del reggaetón. ¡Disfrútalo!

Let's go on a drive

2008-07-06T05:16:00.003-04:00

Let’s go on a drive

you and I.

Let’s go on

and save some lives.

For life we share

that we may give

what’s freely given

you and me.

Drip by drip,

hung on a cross

his life transposed

onto our souls

that we may give

what we’ve received.

A precious gift

to save them all.

Entre la espada y la pared

2008-07-06T04:49:00.000-04:00

7mo domingo después de Pentecostés

29 junio 2008

Cuenta la historia real de un joven alpinista estadounidense de 27 años llamado Aron Ralston que decidió pasar una semana de vacaciones haciendo lo que más le gustaba – escalar montañas. Le fallaron los colegas con los que pensaba ir, pero confiado en su experiencia de montañismo en solitario, cambió el destino programado por otro que conocía – el Cañon Blue John, en el estado de Utah, y sin pensarlo dos veces cogió su camioneta pick-up y se puso en marcha. Con la pick-up discretamente aparcada tras unos matorrales, inició una de las salidas del día -pensaba regresar a dormir a la pick-up- con una pequeña mochila, con lo básico inició su excursión dentro del cañón.[1]

Al cabo de un par de horas, en un movimiento rutinario para salvar un paso estrecho –de apenas un metro- en el que había una gran roca, saltó sobre ella, y al deslizarse por el otro lado, la roca -800 libras, unos 360 kilos- también se deslizó, atrapándole el antebrazo derecho, justo por debajo del codo. Según ha descrito el propio Aron no fue especialmente doloroso ese momento. Una sensación de presión fuerte y firme. “¡Vaya; que tontería! ¡Una maniobra sencilla, sin ningún riesgo, repetida miles de veces, y que se complica!”; Intentó liberarse… pero pronto se dio cuenta de que no iba a ser posible. Estaba seriamente atrapado.[2]

Pasaron 2, 3, 4 días con sus noches de pesadilla, falta de sueño, frío, deshidratación, pensamientos erráticos… y esa lucidez que da estar al borde de la locura. Mientras tuvo energía, Aron tuvo la sangre fría de grabar en video sus reflexiones, su situación, sus pensamientos… pensando en dejarlos como último legado a quien –algún día- encontrara sus restos momificados en el fondo de ese cañón. Porque estaba claro a medida que pasaba el tiempo y el fin de semana que nadie iba a pasar por allí entre semana, y tenía la certeza de que no viviría mucho más. Ya era milagroso que hubiera sobrevivido 5 días pegado a ese muñón de brazo que ya empezaba a apestar, gangrenado, podrido y apestoso… ¡Esa era la clave! ¿Para qué quería un brazo que ya estaba perdido más allá de cualquier posibilidad de restauración quirúrgica?[3]

Aron decidió que no quería seguir pegado a aquel despojo ya muerto… y que no quería acabar así. El instinto de supervivencia tomó el control. Tras apretar un torniquete con la mano izquierda y la cuerda de escalada, con su navaja multi-herramientas empezó a cortar, piel, músculo, tendones, nervios (con los alicates)—descubriendo una nueva dimensión al dolor—hasta llegar a los huesos que tuvo que romper haciendo palanca con su propio peso.[4]

Fue así que Aron logró liberarse y ser rescatado de una situación que bien podemos describir como encontrarse entre al espada y la pared. Aron tuvo que eligir entre la vida y la muerte al hallarse atrapado bajo una roca de 800 libras.

Quizás nosotros no hayamos pasado por una experiencia similar a la de Aron; una experiencia que nos haya puesto en tal extremo que tuviésemos que decidir entre nuestra propia vida o nuestra propia muerte. O lo que es peor aun, decidir entre la vida y la muerte de otra persona.

Durante los últimos domingos hemos estado estudiando la vida de Abraham, el padre de la fe. A la altura de la lectura que tenemos para hoy en el libro de Génesis, Abraham ha pasado por varias experiencias que indican que Dios lo está preparando para establecerlo como lo que significa su nombre, padre de muchas naciones. Hemos visto cómo Dios lo llama siendo viejo y con una esposa estéril para prometerle que su descendencia será innumerable. Al pasar de los años, Abraham y Sara toman el cumplimiento de la promesa de Dios en sus manos y nace Ismael, hijo que le nace a Abraham de Agar, esclava de Sara. Esta situación se convierte al fin y al cabo en una situación muy dolorosa ya que Dios aprueba el reclamo de Sara a Abraham de que despida a su hijo Ismael y a su esclava.

La promesa de Dios para Abraham no será cumplida por medio de Ismael; ese hijo tiene que desaparecer del plan de Dios para Abraham. Esa de por si es una situación que podríamos calificar como encontrarse entre la espada y la pared. Aun así, Abraham no se ha enfrentado al mayor reto de su vida.

Ese reto llegó con la lectura que tenemos hoy en el libro de Génesis. La Biblia contiene de principio a fin una cantidad de relatos sumamente interesantes, pero el relato al que nos enfrentamos hoy desafía nuestros instintos naturales y aun nuestra imaginación. Hoy, el mismo Padre celestial pone a Abraham entre la espada y la pared como nunca antes.

De manera natural, nosotros los seres humanos tendemos a la preservación de nuestra especie. Claro, que debido a nuestra naturaleza pecaminosa también tenemos tendencias para la autodestrucción, pero en general, debido a la ley natural que Dios imprimió en la creación y en el corazón del hombre, nos inclinamos hacia la preservación y protección de nuestra especie. De ahí, que los padres cuiden de los hijos y procuren lo mejor para ellos. Y esa es precisamente, la circunstancia de Abraham – padre al que ya entrado en años Dios lo bendice con el hijo prometido. Es de esperar que Abraham cifre todas sus esperanzas de tener la descendencia que Dios le ha prometido en su hijo Isaac y mucho más cuando Dios le ha pedido que despida a su hijo mayor, Ismael. Para mí no hay duda de que Abraham es un padre que ama a Isaac como muchos padres amarían también, con todo su corazón. Pero la situación de Abraham es peculiar debido a las circunstancias milagrosas bajo las que nace Isaac. No podemos olvidar que Sara la madre de Isaac no podía tenerlo ya que ella era estéril.

Isaac es el hijo de la promesa. Es el cumplimiento en carne y hueso de lo que Dios le había dicho a Abraham que sucedería y no se lo dijo una vez sino que se lo dijo en repetidas ocasiones. Por ejemplo,

“Haré de ti una nación grande, y te bendeciré; haré famoso tu nombre, y serás una bendición. Bendeciré a los que te bendigan y maldeciré a los que te maldigan; ¡por medio de ti (o sea, en tu descendencia) serán bendecidas todas las familias de la tierra!” Génesis 12: 2,3

Luego el Señor lo llevó afuera y le dijo: “Mira hacia el cielo y cuenta las estrellas, a ver si puedes. ¡Así de numerosa será tu descendencia!” Abram creyó al Señor, y el Señor lo reconoció a él como justo. Génesis 15:5

Al oír que Dios le hablaba, Abram cayó rostro en tierra, y Dios continuó: “Éste es el pacto que establezco contigo: Tú serás el padre de una multitud de naciones. Ya no te llamarás Abram, sino que de ahora en adelante tu nombre será Abraham, porque te he confirmado como padre de una multitud de naciones. Te haré tan fecundo que de ti saldrán reyes y naciones. Estableceré mi pacto contigo y con tu descendencia, como pacto perpetuo, por todas las generaciones. Yo seré tu Dios, y el Dios de tus descendientes. A ti y a tu descendencia les daré, en posesión perpetua, toda la tierra de Canaán, donde ahora andan peregrinando. Y yo seré su Dios. Génesis 17: 3-8

En cambio, Dios hoy parece atentar contra su propia palabra. El hijo de la promesa, al que Abraham vio nacer de su propia esposa Sara y a quien él cargó en sus brazos, a quien le besó la frente y le ha visto crecer, se ve amenazado por nadie más ni nadie menos que el cumplidor de la promesa, Dios mismo.

Pasado cierto tiempo, Dios puso a prueba a Abraham y le dijo: “¡Abraham!” “Aquí estoy” respondió. Y Dios le ordenó: “Toma a tu hijo, el único que tienes y al que tanto amas, y ve a la región de Moria. Una vez allí, ofrécelo como holocausto en el monte que yo te indicaré.” Génesis 22: 1,2

¿Qué pretende Dios al probar a Abraham de esta manera? ¿Qué persigue el Señor al pedirle a un padre que haga algo que va contra su instinto natural? ¿Cuál es el fin, el propósito, de la prueba que enfrenta Abraham? Sin duda alguna, Abraham se haya entre la espada y la pared. Hay varios pasajes en la Biblia que nos hablan de la prueba de nuestra fe, de eso que llamamos encontrarse entre la espada y la pared espiritualmente hablando. El apóstol Pedro lo explica de esta manera,

El oro, aunque perecedero, se acrisola al fuego. Así también la fe de ustedes, que vale mucho más que el oro, al ser acrisolada por las pruebas demostrará que es digna de aprobación, gloria y honor cuando Jesucristo se revele. 1 Pedro 1:7

La fe para mostrarse fe tiene que ser probada como el oro es probado por fuego para mostrarse oro al fin y al cabo. El fuego tiene la capacidad de destruir, pero también tiene la capacidad de purificar. Nada menos que el fuego demostrará la calidad del oro. Y así, la prueba es el medio a través del cual Dios nos purifica para que nuestra fe sea aprobada delante de el. Cuando el señor nos prueba como lo hizo con Abraham sabremos si nuestra fe en el Señor es verdadera.

El apóstol Santiago también nos dice en su carta,

Hermanos míos, considérense muy dichosos cuando tengan que enfrentarse con diversas pruebas, pues ya saben que la prueba de su fe produce constancia. Santiago 1: 2,3

La prueba es parte de nuestro crecimiento como cristianos. Nosotros no llegamos a tener una fe madura en el Señor sin pasar por el fuego de las diferentes pruebas que el Señor nos envía para que confiemos cada día más en él. Uno de los frutos de una fe madura es la paciencia, como dice el apóstol Santiago.

Abraham no hubiese podido pasar la prueba a la que Dios lo sometió sin antes haber pasado por todas las experiencias a las que el Señor lo sometió. Abraham tenía todo el derecho de aferrarse al hijo prometido, al hijo que Dios le había dado en su vejez. En cambio, porque él se encontraba en un punto en su vida en el que su fe ya había sido probada y su confianza en Dios había crecido, Abraham partió con su hijo Isaac para hacer lo que Dios le había pedido, sacrificar a su hijo amado. Así dice la palabra,

Abraham se levantó de madrugada y ensilló su asno. También cortó leña para el holocausto y, junto con dos de sus criados y su hijo Isaac, se encaminó hacia el lugar que Dios le había indicado. […] Cuando llegaron al lugar señalado por Dios, Abraham construyó un altar y preparó la leña. Después ató a su hijo Isaac y lo puso sobre el altar, encima de la leña.10 Entonces tomó el cuchillo para sacrificar a su hijo,11 pero en ese momento el ángel del Señor le gritó desde el cielo: —¡Abraham! ¡Abraham! —Aquí estoy —respondió. —No pongas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas ningún daño —le dijo el ángel—. Ahora sé que temes a Dios, porque ni siquiera te has negado a darme a tu único hijo. Abraham alzó la vista y, en un matorral, vio un carnero enredado por los cuernos. Fue entonces, tomó el carnero y lo ofreció como holocausto, en lugar de su hijo. Génesis 22: 3, 9-13

La Biblia también dice que Dios no nos someterá a pruebas que nosotros no podamos soportar.[5] El ejercicio de nuestra fe se da en la obediencia a Dios. En la obediencia a Dios es que obtenemos la gracia para enfrentar y soportar la prueba. Abraham se encontró en un momento en su vida en que él sabía que aun en la muerte de su hijo Isaac Dios cumpliría su promesa. Ciertamente, él no sabía cómo, pero sí sabía porque tenía fe que Dios era poderoso para levantar a su hijo Isaac aun de entre los muertos.[6]

Esta historia de encontrase entre la espada y la pared en la vida de Abraham refleja que no sólo somos nosotros los que nos encontramos en situaciones difíciles que probarán nuestra fidelidad y amor a Dios sobre todas las cosas, sino que también refleja una historia más grande que la de cualquier prueba que nosotros podamos sufrir.

Es el Padre celestial, quien impidió el sacrificio de Isaac, quien también sacrifica a su único hijo amado para salvarnos. Podemos decir que nuestro propio Dios no nos hace pasar por cosas que él mismo no este dispuesto a pasar. Tal es el grado de identificación de nuestro Dios con su creación. Es ahí donde la encarnación de Jesucristo se nos revela claramente. Dios no solo se identificó con nuestros dolores, pruebas y sufrimientos sino que los tomó sobre sí mismo como nadie nunca hubiera podido. Y esto lo hizo nuestro Señor para acercarnos a él y salvarnos de nuestro pecado. Dios mismo se halló, como el joven de la historia que relatamos al principio, entre la espada y la pared.

Dios sabe lo que es sentirse en situaciones que muchas veces no tienen sentido para nosotros, lo sabe muy bien porque él mismo tuvo que entregar a su hijo. Ese Dios que sufrió la prueba de perder a su propio hijo es el mismo Dios que nos fortalecerá en medio de nuestra prueba para que como Abraham seamos hallados aprobados luego de la misma. Amén.

Dios todopoderoso, has edificado tu Iglesia sobre el fundamento de los apóstoles y profetas siendo Jesucristo mismo la piedra angular: Concédenos que estemos unidos en espíritu por su enseñanza, de tal modo que lleguemos a ser un templo santo aceptable a ti; por Jesucristo nuestro Señor, que vive y reina contigo y el Espíritu Santo, un solo Dios, por los siglos de los siglos. Amén.

[1] Entre la espada y la pared. http://aventurasinriesgo.blogspot.com/2007/05/entre-la-espada-y-la-pared.html

[2] Idem.

[3] Idem.

[4] Idem.

[5] 1 Corintios 10:13

[6] Hebreos 11:19

Centavos

2008-06-01T02:47:00.000-04:00

2do domingo después de Pentecostés

Leia el periódico recientemente acerca del alza en los precios de la gasolina y los alimentos. Un articulo decía que “el alto costo de la gasolina esta teniendo un efecto de dominó a través de toda la economía americana. No sólo estamos pagando más en la pompa, sino que muchos negocios locales se ven afectados por el alza en los precios y nosotros terminamos pagando por eso también.” (abc13) Un ejemplo lo son los negocios que hacen entregas a domicilio.

En otra noticia relacionada con el alza en los precios de los alimentos leía que “entre los comerciantes detallistas, el alza en los precios de artículos esenciales – desde el maíz, que ahora está en mayor demanda debido al aumento en la producción de etanol, hasta el trigo que se ha triplicado en precio en los últimos 10 meses – tiene a algunos analistas de la industria sugiriendo que el alza en los precios no es una fluctuación temporera sino que puede que esté aquí para quedarse.” (msnbc)

Estas son noticias muy recientes acerca del estado de nuestra economía. La cosa se está poniendo más difícil cada día para los consumidores. Otra noticia muy similar me sorprendió mucho. Esta noticia del periódico The New York Times decía lo siguiente, “el costo de la vida está creciendo consistentemente. En los últimos 13 años ha habido un aumento en el precio de artículos esenciales de exactamente un 49.1 porciento. El vendedor al por mayor está pagando la mitad de un porciento más este mes [agosto] de lo que pagó en julio pasado, y casi el mismo aumento ha ocurrido mes tras mes desde el fin de la primavera. Mientras que los vendedores al por mayor han estado pagando más, el aumento al consumidor ha ido progresando aún más.
“Cuarenta y ocho artículos usados por los consumidores cuestan más este mes de lo que costaban un año atrás, y todos estos artículos son de los que el consumidor compra más, tales como la harina, los huevos, la carne de cerdo, de cordero, el queso, el café, el té, y la mantequilla.” (nytimes, August 14, 1909) Esa noticia fue publicada el 14 de agosto de 1909.

Al parecer, los problemas que la economía está enfrentando hoy no son nada nuevo. A principios del siglo veinte, los consumidores se encontraban en una situación muy similar a la nuestra hoy día. La vida, en vez de abaratarse, continúa poniéndose más y más cara. Muchos comerciantes y negocios sufren, pero nadie sufre como los que nos encontramos en el último peldaño de la escalera, nosotros los consumidores.

El que la economía se halle en el estado en que se encuentra hoy es motivo de preocupación para muchos. La mayoría de las familias en nuestra comunidad ganan justamente lo necesario para poder subsistir. Vivimos de cheque a cheque sin que nos sobre el dinero. La cosa es más difícil aún cuando la economía sigue empeorando y nuestros sueldos no siguen aumentando de acuerdo encarecimiento de la vida.

Para muchos padres y madres familia esto se convierte en una situación agobiante. ¿Nos dará el dinero para cubrir nuestros gastos este mes? A veces es muy difícil mantener la calma ante las presiones económicas.

Cristo parece tener algo que decirnos al respecto cuando nos enseña en el evangelio para hoy precisamente acerca del dinero. Cristo no fue un economista ni analista político. Nuestro Señor siempre procuró darnos una justa perspectiva del significado de la vida. Las presiones de nuestro diario vivir sean de índole económica o familiar pueden desenfocarnos de tal manera que se nos vaya la vida en aquello que nuestro Señor no deseó para nosotros en primer lugar.

El evangelio para hoy comienza poniendo las cosas en su justa perspectiva para nosotros, “Nadie puede servir a dos señores, pues menospreciará a uno y amará al otro, o querrá mucho a uno y despreciará al otro. Cristo nos esta hablando acerca de la naturaleza del corazón humano. Fuimos creados para demostrar lealtad, para demostrar fidelidad primeramente a Dios y en segundo lugar a nuestro prójimo. Dios no nos creó para que fuésemos ambivalentes entre una cosa y otra. La naturaleza del corazón humano es tal que se entregará a una causa por entero y no otra. El corazón del hombre fue creado para amar a Dios incondicionalmente, pero nuestra elección por el pecado hace de nuestro corazón un corazón dividido a diferencia del corazón íntegro que Dios nos había dado en la creación. Antes de su caída, Adán amaba a Dios sobre todas las cosas y a Eva como a sí mismo. No había confusión de lealtades en Adán pues toda su lealtad a Eva se derivaba de su lealtad hacia Dios. Después de su caída, Adán no sabía como amar. Su norte que era Dios mismo ya no era su norte a causa del pecado.

De ahí que Cristo diga muy claramente, “Nadie puede servir a dos señores… No se puede servir a Dios y a las riquezas.” Un corazón divido por muy dividido que esté siempre tendrá un señor. Cristo nos alerta claramente que amaremos a Dios con todo nuestro corazón, fuerzas, mente y espíritu o amaremos a otro de la misma manera. Aquí cabe la pregunta para nosotros, ¿Quién es nuestro señor?

Esta ambivalencia del corazón humano de querer amar y obedecer a dos señores a la vez es lo que Cristo se dispone a corregir en su enseñanza en el Sermón del Monte que tenemos en el evangelio para hoy. Cristo no tiene una receta médica para curar nuestra condición ya que nuestra condición no se puede curar con una receta médica. Sin embargo, Cristo nos ofrece un remedio muy sencillo. De hecho, lo que Cristo nos propone es tan sencillo que nos parece increíble y más aún cuando nos encontramos en las presentes circunstancias económicas por las que atraviesa el país y el resto del mundo.

Cristo nos dice, “No se preocupen por su vida, qué comerán o qué beberán; ni por su cuerpo, cómo se vestirán. ¿No tiene más valor la vida que la comida, y el cuerpo más que la ropa?...

EN otras palabras, Cristo nos dice, ¿qué vale más? ¿Qué es lo más importante? ¿Qué es lo mejor? Recordemos que esto fue precisamente la situación que enfrentaron Marta y María cuando Jesús fue a visitarlas a su casa. Cristo dijo que María había escogido la mejor parte ya que ella se había sentado a sus pies a escucharlo. Cristo no le dijo a Marta que lo que ella estaba haciendo no era de importancia sino que había algo mejor, mas importante. Ahí radica nuestra dificultad—en identificar la sencillez del llamado de Cristo a escoger la más importante y mejor parte que como a María no nos será quitada.

Nuestro corazón tiene una habilidad grandísima para escoger lo menos importante. Y es también ahí donde radica el reto de Cristo para nosotros, escojamos la mejor parte. Vayamos en contra de lo que nuestro corazón nos está diciendo que es importante cuando en realidad no lo es. La vida vale más que la comida y el cuerpo más que la ropa. Escojamos lo mas importante que es Cristo y su reino y de todo lo demás Cristo ya ha tenido cuidado en favor nuestro.

Termino con una historia que ilustra lo que les he estado compartiendo, hermanos. Se llama Buscando Centavos.

Un día un muchachito estaba caminando cuando descubrió un centavo de cobre brillando en el polvo. Lo recogió y lo sostuvo con entusiasmo. ¡El centavo era suyo y no le había costado nada!

Desde ese día, dondequiera que caminaba, mantenía gacha la cabeza, sus ojos inspeccionando atentamente el suelo en busca de más centavos, y quizá otros tesoros aun mayores. Durante su vida, por supuesto, encontró más dinero.

En realidad, recogió 302 centavos, 24 monedas de cinco centavos, 41 de diez centavos, 8 de veinticinco centavos, 3 monedas de medio dólar y un gastado dólar de papel… un total de $12.82. Mantuvo en lugar seguro su tesoro, protegiéndolo como una “herencia gratis” de riqueza. Se gozaba con el hecho de que ese dinero no le había costado nada.

¿O sí le había costado? Durante la búsqueda de su tesoro perdió de ver la plena belleza de 35 127 puestas de sol, el esplendor de 327 arco iris, la hermosura de blancas nubes flotando por encima de su cabeza en un cielo de cristal azul, pájaros volando a gran altura, ardillas saltando en los árboles de rama en rama por encima de los senderos que transitaba y el brillo de las hojas de otoño danzando contra un fondo de sol otoñal.

Lo que obtuvo, $12.82, no fue con seguridad igual a lo que perdió.

La moraleja de esta historia es que los hombres, mientras buscan su sustento, se olvidan de vivir.

En otras palabras, esto es lo que Cristo nos dijo,

Más bien, busquen primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas. Por lo tanto, no se angustien por el mañana, el cual tendrá sus propios afanes. Cada día tiene ya sus problemas. (Mateo 6:33,34)

Oremos,

Concede, oh Señor, que el curso de este mundo sea gobernado pacíficamente por tu providencia, y que tu Colectas Iglesia pueda servirte con gozo, confianza y serenidad;
por Jesucristo nuestro Señor, que vive y reina contigo y el Espíritu Santo, un solo Dios, por los siglos de los siglos. Amén.

Interesante video acerca de la vida parroquial

2008-06-01T01:24:00.000-04:00

Pentecostés: Nace la Iglesia

2008-05-18T05:36:00.000-04:00

Pentecostés 2008 A

Todos los pueblos tienen fiestas que forman parte de su idiosincrasia y cultura; fiestas que distinguen a cada pueblo entre sí. Un ejemplo claro lo son las Fiestas de San Fermín en Pamplona, España, con sus temidas corridas de toros cada verano del año. Hace unos días recordamos junto a nuestros hermanos mexicanos la famosa celebración del Cinco de Mayo, la gran batalla de Puebla que es un orgullo para la historia de México.

Muchos países en toda América tienen algunas de estas fiestas en común. Por ejemplo, justo antes del Miércoles de Ceniza y la Cuaresma muchos países celebran los famosos carnavales siendo el más famoso el Carnaval de Río de Janeiro en Brasil. Muchas fiestas particulares giran alrededor de los santos de cada región. Las fiestas patronales de cada pueblo se realizan en nombre del santo patrón del pueblo o región en cuestión y por ende, aunque la celebración no tenga evidencia de ser una festividad religiosa no hay duda de que el origen es obviamente religioso.

Otro tipo de fiestas son las de la independencia de cada país. Aquí en los Estados Unidos, el 4 de julio es un día de fiesta que se celebra en grande cada año. Costa Rica y su 15 de septiembre, Ecuador y su 24 de mayo, El Salvador y su 15 de septiembre, México y su 15 de septiembre, Perú y su 28 de julio. Honduras y su 15 de septiembre. Estas fiestas de independencia tienen la particularidad de que proclaman el nacimiento de un nuevo estado soberano. Marcan un punto en la historia que ellos reclaman como único.

El pueblo de Israel también tenía, y aún hoy día tiene, sus fiestas que lo distinguen como pueblo judío. Israel tenía tres fiestas instituidas y ordenadas por Dios como fiestas solemnes para su pueblo.

La primera de estas fiestas lo era la de la Pascua, que marcaba la redención de Israel de su esclavitud en Egipto. La segunda fiesta que Dios instituyó para los judíos fue la Fiesta de la Cosecha o de las Semanas. En la que se le agradecía a Dios una cosecha de trigo fructífera. Se le conocía como la fiesta de las Semanas porque ocurría siete semanas exactas después de la Pascua. Se celebraba justo en el día cincuenta después de la Pascua. De ahí que también se conozca como Pentecostés, que significa quincuagésimo o cincuenta. La tercera fiesta era la de los Tabernáculos, que también celebraba la cosecha de los granos y las uvas por siete días consecutivos.

La lectura del libro de los Hechos de los Apóstoles para hoy tiene lugar en la segunda fiesta solemne de Israel, la Fiesta de Pentecostés.

El pasaje nos dice que “cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos juntos en el mismo lugar”. Esto responde a que Cristo les había ordenado a los discípulos que no se fueran de Jerusalén hasta que se cumpliera la promesa del Padre de enviarles el Espíritu Santo. No solamente se encontraban físicamente en el mismo lugar sino que también estaban en el mismo lugar espiritualmente. Todos los discípulos, unos ciento veinte, se hallaban orando en unanimidad, en un mismo sentir, en un mismo espíritu. Jesucristo se había ido al cielo como él les dijo que haría. Los discípulos no solamente reflejan una actitud de obediencia a Cristo al no irse de Jerusalén una vez ido el Maestro sino que también reflejan una actitud de fidelidad a y perseverancia en Cristo.

La Palabra dice que “De repente, vino del cielo un ruido como el de una violenta ráfaga de viento y llenó toda la casa donde estaban reunidos.” Estos hermanos estaban reunidos en oración y se llevan una gran sorpresa. Un fenómeno ocurre que ellos no estaban esperando. El viento es asociado en las Escrituras con la presencia del Espíritu Santo. Hace varios domingos atrás, el segundo domingo de Pascua para ser exactos, leíamos en el evangelio lo siguiente,

Al atardecer de aquel primer día de la semana, estando reunidos los discípulos a puerta cerrada por temor a los judíos, entró Jesús y, poniéndose en medio de ellos, los saludó. —¡La paz sea con ustedes! Dicho esto, les mostró las manos y el costado. Al ver al Señor, los discípulos se alegraron. —¡La paz sea con ustedes! —repitió Jesús—. Como el Padre me envió a mí, así yo los envío a ustedes. Acto seguido, sopló sobre ellos y les dijo: —Reciban el Espíritu Santo.

Si nos vamos al principio de la Biblia, el relato de la creación de los cielos y la tierra en Génesis 1 nos narra lo siguiente,

“Dios, en el principio, creó los cielos y la tierra. La tierra era un caos total, las tinieblas cubrían el abismo, y el Espíritu de Dios iba y venía sobre la superficie de las aguas.”

Se nos da una imagen del Espíritu Santo como un viento que acariciaba las aguas. Al mismo comienzo de la creación la presencia del Espíritu Santo de Dios es patente, las Escrituras lo mencionan para que no nos quede lugar a dudas de la agencia creadora del Espíritu Santo cuando Dios comenzó a crear la tierra.

Pentecostés marca también el comienzo de la iglesia cristiana en Jerusalén. Podemos decir que Cristo comenzó la iglesia al escoger a los discípulos, pero no fue hasta que estos recibieron la promesa del Padre en Pentecostés que la iglesia encendió sus motores y se definió como una nueva institución sobre la faz de la tierra, una institución de carácter sobrenatural. Fíjense, hermanos, que la llegada del Espíritu Santo no ocurre sin los hermanos estar juntos, unánimes en la oración en un mismo lugar.

Si los hermanos en Jerusalén no hubiesen estado juntos y unánimes en la oración el comienzo de la iglesia habría sido quizás muy diferente. Si los hermanos hubiesen estado divididos entre sí la historia del comienzo de la iglesia sería otra. Pero hallamos que cuando el Espíritu Santo entró en el aposento alto donde todos los discípulos se encontraban reunidos los halló en unanimidad de corazón y espíritu.

Una de los obstáculos más grandes para que el Espíritu Santo obre en la iglesia que somos nosotros lo son las divisiones. Al poco tiempo de yo llegar aquí descubrí hermanos que querían causar divisiones en los ministerios hispanos aquí en Fairfax y en Falls Church. Con una campaña de chisme, murmuración y falso testimonio, estos hermanos en gran medida han logrado dividir a la iglesia. Hermanos que aparentaban tener como prioridad el interés de nuestra ministerio hispano en realidad tenían como interés su propia agenda y se han dedicado a buscar su propio bien en vez del bien de la iglesia de Cristo.

Una de las lecciones que nos enseñan los hermanos que recibieron el Espíritu Santo de Dios el Día de Pentecostés en el aposento alto es que para que el Espíritu Santo de Dios obre entre nosotros como un viento fuerte debe haber unidad entre nosotros. El chisme, la murmuración y el falso testimonio causan divisiones y las divisiones tienen la peculiar característica de crear más divisiones. Por eso Cristo en su oración por los discípulos oró al Padre,

"Padre celestial, dentro de poco ya no estaré en el mundo, pues voy a donde tú estás. Pero mis seguidores van a permanecer en este mundo. Por eso te pido que los cuides, y que uses el poder que me diste para que se mantengan unidos como tú y yo lo estamos.”

Esa oración se evidenció en el aposento alto justo antes de la llegada del Espíritu Santo.

Cuando llegó el Espíritu Santo a los creyentes en Jerusalén, la Palabra nos dice que,

“Se les aparecieron entonces unas lenguas como de fuego que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos. Todos fueron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en diferentes lenguas, según el Espíritu les concedía expresarse.”

La manera de obrar del Espíritu de Dios es completamente extraordinaria y sobrenatural. Los hermanos que oraban en arameo, su lengua nativa. Sin embargo, de repente se hayan hablando en lenguas completamente diferentes a la propia. El Espíritu Santo de Dios hace lo inesperado. La palabra espíritu en la Biblia también significa aliento o soplo. Cuando la Palabra nos dice que todos fueron llenos del Espíritu Santo quiere decir que ellos se llenaron del aliento de Dios, de la vida de Dios, del lenguaje de Dios. Cuando estamos llenos del Espíritu de Dios, hermanos, hablamos las cosas de Dios. Procuramos dar a conocer sus misterios para que otros también puedan ser llenos de su Espíritu y Vida.

Pentecostés era el tipo de celebración a la que todos los judíos dispersos por todo el mundo conocido venían. Aun aquéllos que no sabían arameo porque habían crecido o se habían criado en otras partes del mundo conocido en donde no se hablaba arameo. Era una fiesta que reunía a toda la dispersión judía. Hechos, capítulo dos dice

“Estaban de visita en Jerusalén judíos piadosos, procedentes de todas las naciones de la tierra. Al oír aquel bullicio, se agolparon y quedaron todos pasmados porque cada uno los escuchaba hablar en su propio idioma.”

Pentecostés es la prueba de que Dios habla innumerables idiomas, incluyendo el español que en aquel entonces no existía. Lo sabemos porque hoy estamos aquí adorando a Dios en nuestra hermosa lengua española y no solo nos entendemos los unos a los otros sino que Dios nos entiende porque de él proviene lo que proclamamos hoy.

Cuando Dios hace algo lo hace en grande. La Palabra continua diciendo,

“Desconcertados y maravillados, decían: «¿No son galileos todos estos que están hablando? ¿Cómo es que cada uno de nosotros los oye hablar en su lengua materna? Partos, medos y elamitas; habitantes de Mesopotamia, de Judea y de Capadocia, del Ponto y de Asia, de Frigia y de Panfilia, de Egipto y de las regiones de Libia cercanas a Cirene; visitantes llegados de Roma; judíos y *prosélitos; cretenses y árabes: ¡todos por igual los oímos proclamar en nuestra propia lengua las maravillas de Dios!» Desconcertados y perplejos, se preguntaban: «¿Qué quiere decir esto?» Otros se burlaban y decían: «Lo que pasa es que están borrachos.»

Para los visitantes de Jerusalén que se encontraban allí debido a la celebración de la Fiesta de Pentecostés, fue una gran sorpresa el escuchar el mensaje de Dios en su propio idioma más cuando era evidente que los que hablaban en lenguas según el Espíritu les daba a hablar no sabían esos idiomas. Sin embargo, siempre habrá personas que se dediquen a mofarse del Espíritu de Dios para su propio perjuicio.

Pentecostés marca el inicio de la iglesia cristiana. Es el evento que impulsa a los cristianos a lanzarse al mundo para esparcir lo que hemos recibido. Nosotros al tener un encuentro con el Espíritu de Dios nos convertimos en portavoces de las maravillas de Dios. El idioma de la fe cristiana se convirtió en un idioma internacional en Pentecostés. Aquí Dios esta deshaciendo lo que ocurrió en Babel cuando la tierra hablaba una misma lengua y las gentes comenzaron a construir una torre para llegar al cielo. Génesis capítulo once narra que Dios dividió a las gentes al confundir (la palabra Babel está relacionada con la palabra confundir en hebreo) sus idiomas entre sí para que desistieran de su idea de llegar al cielo por sus propias fuerzas. Es imposible llegar a Dios si Dios no llega a nosotros primero en un lenguaje que podemos entender. Por eso la importancia de lo que celebramos y observamos hoy en Pentecostés. Dios une otra vez a los pueblos bajo la lengua del mensaje del evangelio de Jesucristo en Pentecostés. Babel ya no existe más.

Por eso el apóstol Pedro tomo la palabra y dijo,

“«Compatriotas judíos y todos ustedes que están en Jerusalén, déjenme explicarles lo que sucede; presten atención a lo que les voy a decir. Éstos no están borrachos, como suponen ustedes. ¡Apenas son las nueve de la mañana! En realidad lo que pasa es lo que anunció el profeta Joel: »"Sucederá que en los últimos días —dice Dios—, derramaré mi Espíritu sobre todo el género humano.
Los hijos y las hijas de ustedes profetizarán, tendrán visiones los jóvenes
y sueños los ancianos. En esos días derramaré mi Espíritu aun sobre mis siervos y mis siervas, y profetizarán. Arriba en el cielo y abajo en la tierra mostraré prodigios: sangre, fuego y nubes de humo.
El sol se convertirá en tinieblas y la luna en sangre antes que llegue el día del Señor, día grande y esplendoroso. Y todo el que invoque el nombre del Señor
será salvo.”

Es muy sencillo lo que ocurre aquí. Dios se ha manifestado rompiendo toda barrera lingüística para que los que están lejos de él ahora puedan estar cerca. Dios ha cumplido su promesa de hacer maravillas por su Espíritu a través de todos aquellos que lo invocan de corazón. Ya la revelación de Dios no se limita a los judíos solamente, es para todo el mundo. Por eso ustedes entienden lo que se ha hablado aquí. Por medio de Jesucristo Dios ha mostrado su favor para con toda la tierra, no solamente un pueblo de la misma. Eso es Pentecostés. Pentecostés es esa actividad del Espíritu, que rompe clases sociales, que sobrepasa las razas y colores, y también los idiomas para impulsar a la iglesia a proclamar su mensaje con valor a todos con quienes entremos en contacto aquí Fairfax, en Falls Church y dondequiera que el Espíritu Santo nos envíe. Amén.

Cristo el Buen Pastor

2008-04-14T14:03:00.000-04:00

4to domingo de Pascua

Detrás de la casa de mi abuela, donde crecí, había una iglesia llamada Portal del Cielo que tenía un terreno enorme. Era una iglesia con unos predios bien bonitos con muchos jardines y senderos naturales todos rodeados de naturaleza para que la gente de la iglesia pudiera caminar y hallar un lugar tranquilo para descansar, leer, meditar u orar según el deseo o la necesidad de la persona.

Desde el patio de la casa de mi abuela se podía llegar al terreno de la iglesia y un día, como solía hacer a menudo, me fui de excursión y entré a los senderos y jardines de la iglesia por la parte de atrás. Nadie en la iglesia sabía que yo estaba allí ya que yo no utilicé la entrada de la iglesia para llegar a los jardines y senderos que la iglesia tenía sino que entré por otro lugar. Nadie me vio entrar por la entrada, por donde se supone que entraran todos los que querían entrar a la iglesia y disfrutar de sus predios, de sus jardines y sus senderos.

Sin embargo, ese día en particular al parecer me encontré con quien debía ser el pastor de la iglesia, quien al notar a un adolescente desconocido que caminaba como Pedro por su casa me preguntó que qué hacía yo allí en propiedad privada. Inmediatamente le contesté que me iría devuelta a mi casa. Me voltee para irme de regreso por donde había venido, por la parte de atrás de la iglesia, pero el pastor, al darse cuenta de que yo me iba en dirección contraria a la salida de la iglesia, me dijo que lo que yo estaba haciendo era como si él quisiera ir a mi casa pero en vez de entrar por la puerta de entrada, entrar por la puerta de atrás sin mi consentimiento. Entonces me mandó a salir de la iglesia por donde yo debía salir, por la salida de la misma.

Y así el pastor me hizo dar una gran vuelta de regreso a mi casa. De ahí en adelante no me aventuré a entrar en esa iglesia con la misma frecuencia que solía por temor de que me vieran y me mandaran a salir nuevamente por donde se supone que uno salga y también entre.

Hoy el evangelio de nuestro de nuestro Señor Jesucristo nos habla de hombres que hacen lo mismo que yo hacía con la iglesia que se encontraba detrás de la casa de mi abuela, entrar por un lugar que no es la puerta de entrada.

El Evangelio según San Juan comienza con Jesús diciéndonos en el capitulo 10 que “el que no entra por la puerta al redil de las ovejas, sino que trepa y se mete por otro lado, es un ladrón y un bandido.” Hoy la palabra de Dios nos presenta una de las imágenes más fuertes de toda la Biblia. La imagen del pastor y su rebaño de ovejas.

Es una imagen digna de indagar porque la Biblia está llena de este tipo de referencias y porque grandes líderes de la Biblia como Moisés y el mismo rey David, autor del Salmo 23, fueron pastores. Juan comienza el capítulo haciendo una clara distinción entre los que son pastores y los que no lo son. Juan dice que el que “entra por la puerta de las ovejas es el pastor de las ovejas. El portero le abre la puerta, y las ovejas oyen su voz.

Aunque la profesión de pastor de ovejas continua vigente hoy día es muy importante que sepamos qué implicaba todo eso de ser un pastor de ovejas en tiempos de Jesús.

Hablemos brevemente de las ovejas. En comparación con las cabras, que saben buscárselas solas, las ovejas dependen del pastor para encontrar pastos y aguas tranquilas (aguas de reposo según la versión Reina-Valera). El pastor también tiene que proveer albergue, medicamentos, ayudar a las ovejas que paren y a las que cojean y están cansadas. Sin el pastor, las ovejas están indefensas. El pastor tiene que estar preparado para emergencias, en caso de una oveja se lastime o se pierda tontamente en territorio peligroso.

En su mayoría, los largos días y noches en el campo hacen de la vida del pastor una vida solitaria. Por eso, los pastores se entretenían hablando con sus ovejas hasta que éstas reconocían su voz o tocándoles música con una flauta de madera. Se esperaba de un pastor que contara sus ovejas cada mañana y cada tarde una por una llamándolas por sus nombres porque él tenía que rendir cuentas de cualquier oveja perdida.

Que un pastor no regresara vivo de sus días en el campo era bien entendido. Ser pastor era un trabajo serio, demandante y agotador. Sin embargo, el verdadero o fiel pastor era considerado como alguien con una disposición admirable: pensativo, tierno, gentil, fuerte, ingenioso en tiempos de peligro, pero no con un mal temperamento.

Si consideramos esta descripción nos veríamos obligados a pensar en quien la Biblia describe como el buen pastor, Jesucristo. Juan dice que quien entra por la puerta es el pastor de las ovejas a quien el portero le abre la puerta. Es Jesucristo el que llama a cada una de las ovejas de su rebaño por su nombre, las entra al corral para que estén seguras y sus ovejas reconocen su voz. Cristo procura conocer a sus ovejas de tal modo que sus ovejas llegan al punto en que pueden diferenciar entre su voz y la voz de los extraños.

El evangelio nos enseña que una el pastor saca a sus ovejas de un redil, va delante de ellas y las ovejas lo siguen porque reconocen su voz, pero a un desconocido jamás lo siguen sino que huyen de él porque no reconocen voces extrañas.

Fíjense mis hermanos, que todo esto se da en el contexto de una relación con el pastor. La voz de Cristo es única en su clase. Puede que hayan voces parecidas pero nunca la voz genuina del buen pastor. Cuando recibimos una llamada telefónica es muy fácil saber quien está al otro lado de la línea ya que nosotros también podemos distinguir con facilidad las voces que nos son familiares—papá, mamá, abuelo, abuela, un hermano o hermana, un amigo. La facilidad con que reconocemos esas voces es porque nuestro oído ha pasado tiempo escuchando esas voces.

¿Cuánto en realidad reconocemos nosotros la voz de Cristo? ¿Reconocemos su voz de aquéllas que se nos presentan como voces amigas pero en realidad nos quieren engañar? ¿Reconocemos la voz de Jesucristo lo suficiente como para seguirlo aunque nos cueste? Hay muchas voces que quieren nuestra atención en este mundo. Hay muchas voces que se presentan como voces verdaderas pero son voces falsas. Son esas voces que quieren extraviar a las ovejas y apartarlas de su Señor. Esas voces quieren destruir a las ovejas.

Jesucristo es el buen pastor. La Biblia dice que el buen pastor su vida da por las ovejas. En esta época en que recordamos y celebramos que Cristo resucitó de los muertos es importante también recordar que Cristo dio su vida literalmente por sus ovejas muriendo en la cruz.

Los pastores falsos siempre ponen su propio interés antes que el interés de sus ovejas. Los pastores falsos siempre procuraran su seguridad antes que las de su rebaño. Y los pastores falsos siempre procurarán proteger su vida antes que la de sus ovejas. Cristo vino a salvarnos y puso su vida de por medio para demostrarnos lo extenso de su amor para que nosotros hallemos el alimento espiritual de nuestra alma necesita y el agua viva que saciará nuestra sed. Este alimento y esta agua viva sólo provienen del buen pastor de las ovejas, Jesucristo.

Juan en su evangelio termina diciendo, “el ladrón no viene más que a robar, matar y destruir.” Esa es la sola intención del falso pastor. Por el contrario, el verdadero pastor que es Jesucristo, nos dice que “ha venido para que tengamos vida y la tengamos en abundancia.” El Señor no es maseta (como diríamos en mi pueblo), sino que es liberal en la vida que nos quiere dar.

El rey David, que fue un pastor de ovejas antes de ser el rey de Israel, conoció personalmente el significado de esa vida abundante que Cristo nos ofrece hoy. David es el autor del Salmo 23, un salmo que describe a capacidad lo que significa esa vida abundante que Cristo menciona en Juan capítulo 10.

¡Qué maravilloso es escuchar con una convicción irrevocable que “el Señor es mi pastor”! Por lo tanto si soy parte del rebaño del buen pastor nada me ha de faltar. Nada. Nuestra vida está completamente segura aunque hayan peligros. Aunque haya oscuridad no temeremos porque el pastor está con nosotros.

El rey David comprendía cabalmente al escribir su salmo el significado de ser una oveja—ser una oveja significa depender totalmente de Dios para nuestra necesidad espiritual, pero también nuestras necesidades físicas y emocionales. David como pastor llegó a conocer que el gran Pastor de las ovejas es el Señor. ¿Acaso no es el Señor quien nos sana en nuestra enfermedad? ¿Acaso no es el Señor quien nos alienta y consuela en nuestra tristeza?

El Salmo 23 dice que el Señor prepara una mesa para nosotros en presencia de nuestros enemigos y que nuestra copa esta rebosando. Dios, hoy mismo, en su altar nos prepara esa mesa y esa copa. Vengamos hoy a esos pastos delicados y junto a esas aguas de reposo de las que David habla porque es allí que Dios quiere llevar a su rebaño. Mis amados hermanos seamos las ovejas del gran Pastor de las ovejas sabiendo que si somos parte de su redil nada nos faltará. Entremos por la puerta de las ovejas que es el mismo Cristo para hallar la vida abundante que él nos promete. Amén.

¿Ver para creer?

2008-04-10T01:35:00.001-04:00

2do domingo de Pascua 2008

En diversos tipos de investigaciones, la evidencia es imprescindible. En sentido general, evidencia significa cualquier cosa que es usada para determinar o demostrar la verdad de una afirmación. En investigaciones científicas, el científico acumula evidencia a través de observar fenómenos que ocurren en el mundo natural o en experimentos en el laboratorio. Por lo general, la evidencia en las investigaciones científicas va dirigida a apoyar o rechazar una hipótesis (wkpd).

En investigaciones criminales, a diferencia de probar o rechazar un punto abstracto o hipotético, la evidencia se recopila para determinar quién es el responsable de un acto criminal. El enfoque de la evidencia criminal es conectar esa evidencia física e informes de testigos a una persona específica (wkpd).

Hoy segundo domingo de Pascua, el Evangelio nos presenta un caso muy extraño, pero a la vez fascinante—la aparición de Jesucristo resucitado a sus discípulos.

Humanamente hablando, la muerte es el punto final de la vida terrenal de un hombre. Aun si se cree en la vida después de la muerte, como afirmamos los cristianos, no regresaremos a la vida sino hasta después que Cristo venga para juzgar a los vivos y a los muertos. Jesucristo violentó esa ley de muerte al levantarse de los muertos en tan sólo tres días.

La razón por la que sabemos de la resurrección de Jesucristo es porque hay evidencia que señala que ocurrió. En primer lugar, hay una tumba vacía. No se encontró en aquel entonces, y tampoco hoy, el cuerpo muerto de quien solía llamarse Jesús de Nazaret. Si la tumba donde pusieron al Mesias esta vacía, ¿en dónde entonces pusieron su cuerpo muerto luego de haberlo sacado de ahí? Hay muchas especulaciones y explicaciones para probar que Cristo nunca fue puesto en la tumba, pero estas son contrarias a lo que señalan los Evangelios. José de Arimatea y las mujeres que siguieron el cuerpo de Jesús hasta su sepultura evidencian que un entierro ocurrió.

Otra razón es que hay testimonios de personas que no solamente vieron a Jesús morir en la cruz sino que también lo vieron resucitado. Entre estas personas están, según Lucas 24, “María Magdalena, Juana, María la madre de Jacobo y las demás mujeres que las acompañaban.”

También está lo que se nos relata hoy: los discípulos también vieron a Cristo resucitado en más de una ocasión. Juan capítulo 20 relata lo siguiente,

La Biblia dice que los discípulos estaban reunidos a puerta cerrada debido al miedo de los judíos. Los discípulos tenían temor de que la misma suerte que Cristo había corrido les pasaría a ellos también. Por tanto, no había manera de entrar a la casa en donde estaban a menos que alguien abriera desde adentro. En ese escenario aparece Cristo ante sus discípulos. ¡Imagínense qué sorpresa! No solamente fue una gran sorpresa, fue un gran susto el que se llevaron los discípulos. Era necesario que los discípulos vieran a su Señor resucitado de entre los muertos. Los discípulos pensaron que a Cristo también le había llegado su punto final con su muerte en la cruz, pero la presencia de Cristo entre ellos después de su muerte indicó que lo que Cristo había profetizado antes de su muerte había ocurrido. El Señor resucitó.

Al aparecerse, el Cristo resucitado saluda a los discípulos con su paz. La muerte es el ladrón número uno de la paz del hombre. Dios nos creó para tener paz con él, pero a causa del pecado estamos en guerra con Dios y el resultado de nuestra guerra con Dios es la muerte. Pero Cristo es el restaurador número uno de la paz del hombre. Cristo nos dice como le dijo a sus discípulos un día domingo luego de su resurrección, “¡La paz sea con ustedes!” Ese es un saludo reconfortante. Escuchar la voz del maestro luego de haber pensado que no volveríamos a escuchar su voz es en sí una resurrección de la fe y la esperanza que habían muerto en ellos con la sepultura del Señor.

Cristo nos saluda con su paz y en ese saludo está encerrado el regalo de su Espíritu Santo para los que lo aman. Cristo nos saluda con su paz y en ese saludo está encerrado su perdón para quienes creen que Dios lo levantó de los muertos.

La presencia corporal de Cristo resucitado entre sus discípulos es un evento transformador. Los discípulos no vieron una visión; vieron al Mesías con sus manos horadadas y su costado abierto. Vieron a aquél sobre quien la muerte ya no tenía poder. La tumba vacía y la aparición de Cristo a varios de sus discípulos son evidencia contundente de su resurrección.

Sin embargo, no todos los discípulos estaban presentes en ese momento de la aparición de Jesús. Uno de los discípulos llamado Tomás no se encontraba presente cuando Jesús se les apareció al resto.

La ausencia de Tomás durante la primera aparición de Jesús a la mayoría de sus discípulos reunidos representa la gran prueba de nuestra innata necesidad de ver para creer. Nuestra naturaleza pecaminosa nos hace incrédulos de nacimiento cuando el propósito de Dios siempre fue que reconociéramos que él es Dios y que la fe en la resurrección de su Hijo nos hace aptos para recibir su reino.

Al escuchar el testimonio de sus compañeros discípulos acerca de la resurrección del Señor, Tomás se niega a creer que ha sido cierto lo que ellos dicen. En lo que a él respecta, el caso de Cristo es un caso cerrado. No hay evidencia que apoye la resurrección de Cristo. El vio con sus propios ojos como murió el Señor. El vio con sus propios ojos como fue bajado de la cruz. El sabía que Cristo fue puesto en una tumba con una gran roca a la entrada. Al parecer, él estaba convencido de que nadie que hubiese sido puesto en un sepulcro con una gran piedra como la que fue puesta en el sepulcro de Cristo iba a poder salir de ahí. Tomás sabía que nadie que hubiese sido puesto en un lugar para muertos iba a despojarse del peso de la muerte de sobre sí.

Tomás no creyó a las palabras de sus compañeros cuando estos le dijeron,

“¡Hemos visto al Señor!” Piensen, hermanos en qué testimonio más impactante para alguien que ha perdido la fe y la esperanza en lo que Jesucristo había dicho antes de su muerte—que se levantaría de los muertos. Debido a que su caso en contra de la resurrección de Cristo es al parecer sólido a sus propios ojos, Tomás recurre a exigir aún más evidencia para que se le pruebe lo contrario, que Cristo vive.

La Biblia dice en la carta a los hebreos que la fe es la certeza de lo que se espera y la convicción de lo que no se ve. (Hebreos 11:6) Tomás es ese discípulo al que se le presentó la oportunidad de ejercer esa fe y esa esperanza, esa certeza de lo esperado y esa seguridad de lo no visto. Pero Tomás desaprovechó la oportunidad que se le daba al preferir ver para creer. Tomas es ese discípulo al que Dios pone en una posición privilegiada de poder creer sin haber visto, pero su incredulidad saca el mejor partido de él y prefiere ver para creer en vez de creer sin haber visto.

Ante el testimonio de sus hermanos discípulos, Tomás se reafirma en su posición de incrédulo hasta que se presente la evidencia que demuestre lo contrario a la muerte de Cristo. Hasta que no vea las heridas en sus manos y toque esas heridas, no creeré. Hasta que Cristo no me muestre su costado abierto por una lanza y yo meta mi mano en el mismo, no creeré. ¿Qué diferencia hay entre Tomás y nosotros, hermanos? ¿Podemos decir que podemos creer sin ver? ¿O necesitamos ver para creer? ¿Necesitamos también poner nuestro dedo en sus heridas y su costado para creer lo que nuestro Señor espera que aceptemos por fe? ¿Que la muerte ya no tiene poder sobre él?

¿Cuál es nuestro caso? ¿Vemos para creer o creemos para ver? Nos dice la Palabra en 2 Corintios 5 que mientras estamos en el cuerpo estamos ausentes del Señor, ya que por fe andamos y no por vista. Pero llegará un día en que no estaremos ausentes ya más. Mientras ese día llega, ¿ver para creer o creer para ver?

Cuando Cristo se le apareció la segunda vez a los discípulos, Tomás estaba presente en esa ocasión. Cristo continúa con su bendición de paz para sus discípulos. Nuevamente dice, “¡La paz sea con ustedes!” E inmediatamente le dice a Tomás, “¿tú quieres evidencia? Ven aquí y pon tu dedo. Ven aquí y mete tu mano.” Si queremos evidencia, Cristo esta dispuesto a dárnosla. Pero Cristo añade bendición a aquellos que ni exigen ni demandan evidencia de su resurrección para fundamentar su fe. Aquéllos para quienes creer para ver es la regla de vida y no ver para creer cuentan con la bendición de un Dios que es real y que no importa la cantidad de argumentos en contra de su resurrección se revela a los que lo aman y esperan en él en fe.

Tomás creyó, por supuesto, luego de haber recopilado la evidencia que necesitaba para creer y cumplir con sus exigencias. El testimonio de nuestros hermanos y hermanas en Cristo, testimonio que se encuentra en la Palabra debe ser suficiente para nosotros como hijos e hijas de Dios. Tomás creyó luego de Cristo se le presentara y le dijera, “No seas incrédulo sino creyente.” Tomás respondió, “¡Señor mío y Dios mío!”

Nosotros hoy decimos lo mismo, “¡Señor mío y Dios mío!” ¿Pero lo decimos como Tomás luego de haber visto para creer o, como la mayoría de los cristianos a través de los siglos, luego de haber creído para ver?

En las palabras de Cristo hoy, “bienaventurados los que no vieron y creyeron.” Hermanos y hermanas, que en esta época de Pascua nuestra fe en Cristo se convenza aún más de lo que espera y se asegure aún más de lo que no ve. Amén.